Verso la fine del vangelo di Giovanni, (in Giovanni 21:1-14), troviamo una storia in cui, alcuni giorni dopo la crocifissione e la risurrezione di Gesù, sette dei suoi discepoli si sono recati a nord di Gerusalemme, nel mare di Galilea. Su suggerimento di Pietro, sono andati tutti a pescare sulla barca di Pietro. Ma ci provano tutta la notte, non hanno fortuna e non prendono niente. Sono vicini alla riva, e quando la luce del primo mattino comincia a crescere, vedono un uomo in piedi vicino all'acqua. Egli li chiama chiedendo loro se hanno pescato qualcosa. Quando rispondono "no", dice loro: "provate dall'altra parte della barca". Quando lo fanno prendono così tanti pesci che non riescono a tirare la rete nella barca, è troppo pesante. Così remano verso riva lasciando che la rete piena di pesce si trascini sul fondo.

All'inizio non riconoscono che l'uomo che stanno vedendo è Gesù. Ha un piccolo fuoco acceso, sta cucinando il pesce e li invita a fare colazione con Lui. Poi Giovanni dice tranquillamente a Pietro che è Gesù. Pietro afferra il suo mantello, lo cinge intorno a sé per coprire la sua nudità, e salta dentro per nuotare fino a riva, dato che sono già molto vicini.

Questa storia ha alcuni dettagli interessanti da esplorare. La prima delle storie di cose accadute dopo il sorgere del Signore ha avuto luogo a Gerusalemme o vicino a Gerusalemme, ma questa è in Galilea. Cinque di questi discepoli sono nominati, e almeno quattro dei cinque che conosciamo sono della Galilea, quindi venendo lì sono a casa loro, e questi sono pescatori, quindi andare a pescare è nel loro sangue. I cinque nominati sono Simone (o Pietro), i fratelli Giacomo e Giovanni, Tommaso e Natanaele, e poi altri due che non sono nominati, per formare i sette. Sarebbe ragionevole indovinare che i due senza nome sono Andrea, il fratello di Peter, e Filippo, un amico di Nathaniel, che sappiamo essere entrambi di quella zona vicino al lago.

Gli angeli che Pietro e Giovanni videro al sepolcro avevano detto loro che Gesù li avrebbe incontrati in Galilea sul "monte", e forse questi sette, perché venivano dalla Galilea, si affrettarono a precedere gli altri.

Guardiamo i loro nomi e vediamo qual è il significato letterale e cosa rappresentano in modo spirituale.

- Simone fu ribattezzato da Gesù con il nome di 'Pietro', che in greco significa una roccia, e nel suo caso, la roccia più ferma e critica, o verità, del cristianesimo, che Gesù era di Dio.

- Giovanni significa amore o carità.

- Il fratello di John, James, significa fare la carità.

- Nathaniel significa un dono di Dio, ed essendo un amico di Filippo, penso che potrebbe essere che il dono di Dio che egli rappresenta è l'amore di imparare cose che riempiono la comprensione, la nostra curiosità.

- Thomas, in greco, significa un gemello, e poiché il suo nome deriva proprio da quello di Pietro, forse ha una rappresentazione simile. Pietro crede facilmente nel Signore per quello che ha visto e per quello che il Signore gli ha detto, mentre Tommaso crede, e crede altrettanto fortemente, ma solo dopo che i suoi dubbi sono stati cancellati, dopo che gli è stato mostrato.

Le città più citate nelle storie che si svolgono intorno al "Mare di Galilea" nei Vangeli sono Betsaida, Cafarnao, Cana e Nazareth. Betsaida stessa significa "un luogo di pesca". Le mappe che ho della zona sono in scala ridotta e non sono tutte esattamente le stesse, ma l'indicazione è che si trova all'estremità settentrionale del lago o addirittura sull'alto fiume Giordano poco prima di confluire nel lago. Cafarnao e Magdala si trovano sulla riva nord-occidentale e Cana e Nazareth sono nell'entroterra, ma solo quattro o cinque miglia a ovest di questo angolo del lago. Questa zona era il luogo in cui la maggior parte di questi discepoli era stata allevata, e la pesca era un'occupazione comune.

Il nome Galilea significa "un circuito". La Parola ci insegna che Gesù insegnava nelle città intorno al lago, in modo che una lettura di tutto ciò che Gesù insegnava e faceva in quel paese potesse essere pensata come un "circuito" dei suoi insegnamenti.

Il dettaglio successivo di interesse è che quando il Signore suggerisce l'altro lato della barca e il risultato è una grande cattura di pesce dopo una lunga notte di nulla. Questo ricorda l'incidente di pesca dato in Luca 5:4-7. Poiché i discepoli devono diventare "pescatori di uomini" (come in Matteo 4:19) e devono persuadere le persone a conoscere e ad adorare il Signore, il Cristo, è forse una lezione che nel loro ministero devono essere sempre guidati dal Signore.

Allora Giovanni si rende conto, e sussurra a Pietro: "è il Signore" (Giovanni 21:7) e Peter si mette rapidamente il mantello e salta dentro per arrivare a riva più velocemente. Perché è Giovanni che si rende conto per primo? Giovanni rappresenta l'amore e l'affetto, mentre Pietro rappresenta la fede o la verità. Mentre la verità è il mezzo per agire, come Pietro, l'amore è il mezzo per connettersi, che è ciò che Giovanni ha fatto. E perché Pietro doveva prendere il suo mantello e indossarlo? L'abito nella Parola rappresenta le verità sulle cose spirituali che tutte le persone possono avere se le cercano e sono le verità particolari che formano Pietro come discepolo, "Tu sei il Cristo" (Matteo 16:16-18) che risponde al Signore, e questa verità è la roccia della chiesa cristiana. Avere questa verità come parte di sé è necessario per incontrare il Signore.

Quando sono tutti a riva, Gesù dice loro di portare alcuni dei pesci che hanno pescato, così Pietro va in acqua e trascina la rete piena sulla sabbia e conta i pesci, centocinquantatre. Allora Gesù li invita tutti a venire a mangiare.

Ora uno strano commento viene inserito nella storia: "...nessuno dei discepoli gli chiese: 'Chi sei tu?', sapendo che era il Signore." (Giovanni 21:12). Sembra che avrebbero dovuto saperlo, lo seguivano da diversi anni. Mi chiedo se questo sia un promemoria del fatto che la chiesa cristiana non ha ancora compreso la vera realtà del Signore - era Dio, o era uomo? La Chiesa cattolica lo ha sostenuto per più di trecento anni, e il Concilio che avrebbe dovuto decidere si è formato con tre persone distinte, Padre, Figlio e Spirito Santo, tutte in un'unica divinità. Alcune delle chiese cristiane di oggi sembrano concentrarsi su due, il Padre, e un Figlio nato dall'eternità, che apparentemente governano entrambi insieme.

La Nuova Chiesa cristiana comprende che Gesù è nato sia Dio che l'uomo, ma che c'è stato un lento ma inevitabile cambiamento durante la sua vita. Egli è nato con Dio, Geova, come suo intimo, e un'eredità umana e un corpo da Maria come copertura o mantello su questo intimo. Maria era, ricorderete, della casa reale di Davide, quindi la sua eredità era forte e inclusiva, e quindi rappresentava tutto ciò che era connesso alla forma ebraica di culto. Durante la vita di Gesù (e cominciando presto, anche se non sappiamo quanto presto), Egli rimandò le cose da Maria, e mise al suo posto quello che era un corrispondente divino, dal suo intimo, fino a quando il mattino di Pasqua fu completamente divino, con tutto ciò che veniva da sua madre disperso e sparito. C'è un solo Dio.

Perché in questa piccola storia si parla del numero di pesci che sono stati catturati nella rete, e perché ora sembra così importante che Peter si sia preso il tempo di contarli mentre tutti aspettavano? Una cosa che è stata rivelata alla Nuova Chiesa cristiana è che tutti i numeri usati nelle storie della Parola hanno un significato che appartiene a quel numero anche al di fuori dell'uso letterale nella storia. Il numero 153 può essere visto come la combinazione di 150 e 3, ed entrambi hanno un forte significato. A partire dal "tre", non ci dovrebbero essere dubbi sul fatto che significhi qualcosa, visto che viene usato così spesso. Gesù si alzò il terzo giorno. Tre è anche il numero di cose che, messe insieme, rendono completo qualsiasi cosa, il desiderio o la voglia di farlo, la conoscenza di come farlo, e il fare vero e proprio. Questo vale per qualsiasi compito, dalla preparazione di una torta fino all'amore del Signore, alla sua saggezza e al suo atto di creare l'universo. Centocinquanta non è così semplice. Sono consapevole di due soli posti in cui viene usato nella Parola, e ci viene detto che significa un cambiamento totale, una fine di qualcosa e l'inizio di qualcosa di diverso. Viene usato qui e nella storia del diluvio, alla fine del Genesi 7 e in Genesi 8:3"E le acque hanno prevalso sulla terra per centocinquanta giorni". "... E le acque tornarono continuamente da fuori della terra; e dopo la fine dei centocinquanta giorni le acque si placarono". L'uso qui è che significa la fine della Chiesa chiamata "Adamo" e l'inizio della Chiesa chiamata "Noè" (Vedi su questo sito web "Le Chiese", e per il significato, vedi Arcana Coelestia 812, 846). Nella storia che stiamo considerando significa la fine della Chiesa chiamata Israele e l'inizio della Chiesa cristiana, anche se questo è probabilmente completo uno o due giorni dopo, quando il Signore incontra tutti i suoi discepoli sulla montagna e li manda a predicare e a guarire.

Questa prima parte di questa storia si conclude con tutti i sette discepoli sulla riva con Gesù, e il suo dare loro una colazione di pane e pesce arrosto, e con questo dare forse tutti hanno capito pienamente chi era, come per i due a Emmaus, e il Vangelo commenta: "Questa è ora la terza volta che Gesù si mostra ai suoi discepoli dopo che è risorto dai morti.