Les gens ont souvent tendance à porter des jugements négatifs sur les autres. Dans les lycées, cette tendance se manifeste par des cliques. Quelques enfants populaires entrent dans un groupe, et commencent peu à peu à penser qu'ils sont meilleurs que les autres parce qu'ils sont mieux aimés. Les enfants qui ne sont pas "in" peuvent devenir des objets de pitié, de mépris, voire de blagues cruelles. D'une manière ou d'une autre, la clique porte un jugement subtil sur les autres comme étant une classe inférieure d'êtres humains.

La même tendance à mépriser les autres se manifeste dans diverses religions. Certains groupes religieux deviennent si égocentriques qu'ils croient que personne d'une autre foi ne peut aller au ciel. A l'extrême, ce genre d'attitude est bien plus cruel que les cliques d'adolescents snobs.

Les enseignements de la Bible sont tout à fait à l'opposé. Pour commencer, la Parole de Dieu nous dit que nous ne devons pas étiqueter les gens comme "sauvés" ou "pécheurs". Jésus a dit,

"Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas condamnés. Pourquoi regardes-tu la tache dans l'œil de ton frère, mais ne considères-tu pas la planche dans ton propre œil ?" (Matthieu 7:1, 3)

Le disciple James l'a exprimé ainsi : "Il y a un législateur, qui est capable de sauver et de détruire. Qui êtes-vous pour juger les autres ? (Jacques 4:1)

Lorsque le Seigneur était sur terre, une attitude de jugement prévalait parmi les dirigeants de l'église. Beaucoup pensaient que lorsque le Messie viendrait, Il sauverait les Juifs, et pas les autres. Quand Jésus est venu, ils l'ont condamné pour s'être associé avec des non-juifs et des juifs.

Jésus a découragé ce genre d'attitude. Une fois, il a parlé avec des personnes qui "avaient confiance en elles" qu'elles étaient sauvées et d'autres non. Il leur a demandé de considérer deux prières : "Dieu, je te remercie que je ne suis pas comme les autres hommes", et "Dieu, sois miséricordieux envers moi, un pécheur !" Jésus a loué l'homme qui pensait être un pécheur. (Luc 18:9-14)

Il vaut mieux se considérer comme un pécheur que de penser qu'on est sauvé.

Vous vous souvenez peut-être aussi de la parabole du bon samaritain qui s'est arrêté pour aider le blessé sur le bord de la route. Même si ce Samaritain était de la "mauvaise" foi (du point de vue juif), Jésus a dit que le Samaritain devait être aimé comme un voisin, parce qu'il était un homme bon. En fait, il a dit qu'une personne qui veut la vie éternelle devrait être comme ce Samaritain (Luc 10:29-37), même si le Samaritain n'était ni chrétien ni juif. Jésus a vu - et voit - ce qui se trouve dans le cœur d'une personne, et pas seulement l'église à laquelle elle appartient.

La Bible dit clairement que c'est la façon dont une personne vit, et pas seulement ce qu'elle croit, qui détermine si elle va au ciel ou non. Jésus a dit : "Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : "Seigneur, Seigneur" qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux". (Matthieu 7:21)

Encore une fois, "Il récompensera chacun selon ses œuvres". (Matthieu 16:27)

"Ceux qui ont fait le bien, dit-il, iront "à la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait le mal, à la résurrection de la condamnation". (Jean 5:29)

Puisque la vie d'une personne, et pas seulement sa foi, détermine son sort éternel, Jésus a prédit que beaucoup de chrétiens ne seraient pas sauvés, parce qu'ils avaient vécu une vie mauvaise.

Beaucoup me diront en ce jour-là : "Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, chassé des démons en ton nom, et fait beaucoup de miracles en ton nom ? Je leur dirai alors : "Je ne vous ai jamais connus, éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l'anarchie". (Matthieu 27:22-23, Luc 13:25-27)

Une des raisons pour lesquelles un non-chrétien peut être sauvé, c'est qu'il peut aimer son prochain. Toute personne qui aime sincèrement son prochain aime aussi le Christ, même si elle ne s'en rend pas compte. Jésus a dit : "Dans la mesure où vous avez servi l'un des plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait". (Matthieu 25:40)

La foi en Jésus, sans l'amour du prochain, n'a pas de sens.

"Bien que j'aie toute la foi, pour pouvoir enlever des montagnes, mais que je n'aie pas d'amour, je ne suis rien." (1 Corinthiens 13:2)

L'amour véritable, en revanche, est le signe qu'une personne connaît le Seigneur dans son cœur, quelle que soit la religion qu'elle professe extérieurement.

"L'amour croit en toutes choses." (1 Corinthiens 13:7)

"Celui qui fait le bien est de Dieu, mais celui qui fait le mal n'a pas vu Dieu." (3 Jean 1:11)

"Aimons-nous les uns les autres, car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Dieu est amour, et quiconque demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu en lui". (1 Jean 4:7-11)

Résumé :

Certaines églises chrétiennes enseignent cela : Seuls les chrétiens sont sauvés.

Ce que la Bible dit réellement (et ce qu'enseigne la Nouvelle Eglise chrétienne) : Les bonnes personnes de toutes les religions sont sauvées.

Quelques références des enseignements de la Nouvelle Eglise Chrétienne : Du Ciel et de l'Enfer 318-328, La Divine Providence 326

Utilisé avec l'autorisation de John Odhner, l'auteur de ce site très utile : http://whatthebiblesays.info/Introduction.html

326. Mais ces propositions vont être examinées et démontrées séparement:

PREMIEREMENT. La reconnaissance de Dieu fait la conjonction de Dieu avec l'homme et de l'homme avec Dieu, et la négation de Dieu fait la disjonction. Quelques-uns peuvent penser que ceux qui ne reconnaissent pas Dieu peuvent être sauvés comme ceux qui le reconnaissent. pourvu qu'ils mènent une vie morale; ils disent: « Qu'est-ce qu'opéré la reconnaissance? N'est-elle pas une pensée seulement? Ne puis-je pas facilement reconnaître, quand je sais pour certain qu'il y a un Dieu? J'ai entendu parler de Lui, mais je ne L'ai pas vu; fais que je Le voie, et je croirai. » - Tel est le langage que tiennent beaucoup de ceux qui nient Dieu, quand il leur est permis de raisonner librement avec un homme qui reconnaît Dieu. Mais que la reconnaissance de Dieu conjoigne, et que la négation de Dieu disjoigne, cela va être illustré par certaines choses dont j'ai eu connaissance dans le Monde spirituel: Là, quand quelqu'un pense à un autre et veut s'entretenir avec lui, aussitôt l'autre est présent; ceci y est commun, et ne manque jamais; la raison en est, que dans le Monde spirituel il n'y a point de distance, comme dans le Monde naturel, mais qu'il y a seulement apparence de distance. Une autre chose, c'est que, de même que la pensée d'après quelque connaissance d'un autre fait la présence, de même l'amour d'après quelque affection pour un autre fait la conjonction, d'après laquelle il arrive que les deux vont ensemble et causent amicalement, qu'ils demeurent dans la même maison ou dans la même société, qu'ils se réunissent souvent, et se rendent mutuellement des services. Le contraire aussi arrive; ainsi, quand l'un n'aime pas l'autre, et plus encore quand il le hait, il ne le voit pas et ne vient pas vers lui, et ils sont d'autant plus éloignés l'un de l'autre qu'il ne l'aime pas, ou qu'il le hait, et même s'il est présent, et qu'alors il se rappelle sa haine, il devient invisible. D'après ce peu d'exemples, on peut voir d'où vient la présence et d'où vient la conjonction dans le Monde spirituel, c'est-à-dire que la présence vient du ressouvenir d'un autre avec désir de le voir, et que la conjonction vient de l'affection qui appartient à l'amour. Il en est de même de toutes les choses qui sont dans le mental humain; il y en a d'innombrables, et elles y sont toutes consonnes et conjointes selon les affections, ou selon que l'une aime l'autre. Cette conjonction est la conjonction spirituelle, qui est semblable à elle-même dans les communs et dans les particuliers: cette conjonction spirituelle tire son origine de la conjonction du Seigneur avec le Monde spirituel, et avec le Monde naturel, dans le commun et dans le particulier: d'après cela il est évident que, autant quelqu'un connaît le Seigneur, et y pense d'après les connaissances, autant le Seigneur est présent, et qu'autant quelqu'un le reconnaît d'après l'affection de l'amour, autant le Seigneur lui a été conjoint; et que, vice versa, autant quelqu'un ne connaît pas le Seigneur, autant le Seigneur est absent, et qu'autant quelqu'un le nie, autant il en a été disjoint La conjonction fait que le Seigneur tourne la face de l'homme vers Soi, et alors le conduit; et la disjonction fait que l'enfer tourne la face de l'homme vers soi, et le conduit: c'est pourquoi, tous les anges du ciel tournent leurs faces vers le Seigneur comme Soleil, et tous les esprits de l'enfer détournent leurs faces du Seigneur. D'après ces explications, on voit clairement ce qu'opère la reconnaissance de Dieu, et ce qu'opère la négation de Dieu. Ceux-là aussi qui nient Dieu dans le Monde, le nient après la mort; et ils deviennent organisés selon la description ci-dessus, numéro 319, et l'organisation contractée dans le monde demeure éternellement.

SECONDEMENT. Chacun reconnaît Dieu et est conjoint à Dieu selon le bien de sa vie. Tous ceux qui savent quelque chose de la religion peuvent connaître Dieu; ils peuvent aussi parler de Dieu d'après la science ou la mémoire, et même quelques-uns penser de Dieu d'après l'entendement; mais cela, si l'homme ne vit pas bien, ne fait que la présence, car il peut néanmoins se détourner de Dieu, et se tourner vers l'enfer, ce qui a lieu s'il vit mal. Mais reconnaître de cœur Dieu, nul autre ne le peut que ceux qui vivent bien; ceux-ci, le Seigneur selon le bien de leur vie les détourne de l'enfer, et les tourne vers Lui: cela vient de ce que eux seuls aiment Dieu, car ils aiment les Divins, qui précèdent de Lui, en les faisant; les Divins qui précèdent de Dieu sont les préceptes de sa loi; ces Divins sont Dieu, parce que Lui-Même est son Divin procédant, et c'est là aimer Dieu; c'est pourquoi le Seigneur dit: « Celui qui fait mes commandements, c'est celui-là qui m'aime; mais celui qui ne fait pas mes commandements, celui-là ne m'aime pas. » - Jean 14:21-24 - C'est pour cette raison qu'il y a deux Tables du Décalogue, l'une pour Dieu, et l'autre pour l'homme; Dieu opère continuellement pour que l'homme reçoive les choses qui sont dans la Table de Dieu, mais si l'homme ne fait pas les choses qui sont dans sa Table, il ne reçoit pas par la reconnaissance du cœur celles qui sont dans la Table de Dieu, et s'il ne les reçoit pas, il n'est pas conjoint: c'est pour cela que ces deux Tables ont été conjointes pour être un, et ont été appelées Tables de l'alliance; et alliance signifie conjonction. Ce qui fait que chacun reconnait Dieu et est conjoint à Dieu selon le bien de sa vie, c'est que le bien de la vie est semblable au bien qui est dans le Seigneur, et par conséquent qui vient du Seigneur; lors donc que l'homme est dans le bien de la vie, la conjonction se fait. Le contraire a lieu avec le mal de la vie; ce mal rejette le Seigneur. .

TROISIEMEMENT. Le bien de la vie, où vivre bien, c'est fuir les maux parce qu'ils sont contre la religion, ainsi contre Dieu. Que ce soit là le bien de la vie, ou vivre bien, c'est ce qui a été pleinement démontré dans la doctrine de vie pour la Nouvelle Jerusalem, depuis le commencement jusqu'à la fin. Voici seulement ce que j'y ajouterai: Si tu fais des biens en toute abondance, par exemple, si tu bâtis des temples, et que tu les embellisses et les remplisses de dons, si tu pourvois à des dépenses d'hôpitaux et d'hospices, si tu fais chaque jour des aumônes, si lu secoures les veuves et les orphelins, si tu assistes régulièrement aux cérémonies du culte, si même au sujet des choses saintes tu penses, parles et prêches comme de coeur, et que cependant tu ne fuies pas les maux comme péchés contre Dieu, tous ces biens ne sont point des biens, ce sont des choses ou hypocrites ou méritoires; car il y a néanmoins intérieurement en elles le mal, puisque la vie de chacun est dans toutes et dans chacune des choses qu'il fait. D'après cela il est évident que fuir les maux parce qu'ils sont contre la religion, ainsi contre Dieu, c'est vivre bien.

QUATRIEMEMENT. Ce sont là les choses communes de toutes les religions, et par lesquelles chacun peut être sauvé. Reconnaître un Dieu, et ne point faire le mal parce qu'il est contre Dieu, sont les deux choses qui font qu'une religion est une religion; si l'une manque, on ne peut pas dire qu'il y a religion; car reconnaître un Dieu et faire le mal, cela est contradictoire; de même faire le bien et ne point reconnaître un Dieu; car l'un ne peut pas avoir lieu sans l'autre. Il a été pourvu par le Seigneur à ce que presque partout il y ait une religion, et à ce que dans chaque religion il y ait ces deux choses; et il a aussi été pourvu par le Seigneur à ce que quiconque reconnaît un Dieu, et ne fait pas le mal parce qu'il est contre Dieu, ait une place dans le Ciel; car le Ciel dans le complexe présente la ressemblance d'un Homme, dont la vie ou l'âme est le Seigneur: dans cet Homme céleste sont toutes les choses qui sont dans l'homme naturel, avec une différence telle que celle qui existe entre les célestes et les naturels. On sait que dans l'homme il y a non-seulement des formes organisées, consistant en vaisseaux sanguins et en fibres nerveuses, qui sont appelées viscères, mais qu'il y a aussi des peaux, des membranes, des tendons, des cartilages, des os, des ongles et des dents; ces parties-ci sont vives dans un moindre degré que les formes organisées auxquelles elles servent de ligaments, de téguments et de soutiens: cet Homme céleste, qui est le Ciel, pour qu'en lui il y ait toutes ces choses, ne peut pas être composé d'hommes d'une seule religion, mais il faut qu'il le soit d'hommes de plusieurs religions; de là tous ceux qui appliquent à leur vie ces deux universaux de l'Église ont une place dans cet Homme céleste, c'est-à-dire, dans le Ciel, et jouissent de la félicité dans leur degré; mais sur ce sujet, on voit de plus grands détails ci-dessus, numéro 254. Que ces deux choses soient les principales dans toute religion, on peut le voir en ce que ce sont les deux choses qu'enseigne le Décalogue; et le Décalogue a été le commencement de la Parole; il a été promulgué de vive voix par Jéhovah du haut de la montagne de Sinaï, et écrit du doigt de Dieu sur deux Tables de pierre; et, ayant été ensuite placé dans l'Arche, il était appelé Jéhovah, et constituait le saint des saints dans le Tabernacle et le sanctuaire dans le Temple de Jérusalem, et d'après lui seul tout ce qui était dans l'Arche était saint; sans parler de plusieurs autres choses concernant le Décalogue dans l'Arche, lesquelles ont été rapportées, d'après la Parole, dans la doctrine de vie pour la nouvelle Jérusalem, numéros 53-61; j'y ajouterai celles-ci: On sait, d'après la Parole, que l'Arche, où étaient les deux Tables sur lesquelles le Décalogue avait été gravé, fut prise par les Philistins, et placée dans le temple de Dagon à Aschdod; que Dagon tomba par terre devant elle, et qu'ensuite sa tête et ses deux mains séparées du corps furent trouvées étendues sur le seuil du temple; que les Aschdodiens et les Ekronites, au nombre de plusieurs milliers, furent frappés d'hémorroïdes à cause de l'Arche, et que leur terre fut dévastée par des rats: puis aussi, que les Philistins par le conseil des principaux de leur nation firent cinq hémorroïdes et cinq rats d'or, et un chariot neuf, et sur le chariot placèrent l'Arche, et près d'elle les hémorroïdes et les rats d'or; et que, par deux vaches qui beuglaient dans le chemin devant le chariot, ils renvoyèrent l'Arche aux fils d'Israël, qui sacrifièrent les vaches et le chariot; voir 1 Samuel, V et VI. - Il sera dit maintenant ce que toutes ces choses signifiaient: Les Philistins signifiaient ceux qui sont dans la foi séparée d'avec la charité; Dagon représentait cette religiosité; les hémorroïdes dont ils furent frappés signifiaient les amours naturels qui, étant séparés de l'amour spirituel, sont impurs, et les rats signifiaient la dévastation de l'Église par les falsifications du vrai; le chariot neuf, sur lequel ils avaient renvoyé l'Arche, signifiait la doctrine nouvelle, mais naturelle, car le char dans la Parole signifie la doctrine d'après les vrais spirituels; les vaches signifiaient les affections naturelles bonnes; les hémorroïdes d'or signifiaient les amours naturels purifiés et devenus bons; les rats d'or signifiaient que la vastation de l'Église est enlevée par le bien, car l'or dans la Parole signifie le bien; le beuglement des vaches dans le chemin signifiait la difficile conversion des convoitises du mal de l'homme naturel en des affections bonnes; le sacrifice en holocauste des vaches avec le chariot signifiait qu'ainsi le Seigneur est devenu propice. Ce sont là les choses qui sont entendues spirituellement par ces historiques; réunis-les en un seul sens, et fais-en l'application. Que ceux qui sont dans la foi séparée d'avec la charité aient été représentés par les Philistins, on le voit dans La Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur la Foi 49-54. Et que l'Arche, à cause du Décalogue qui y était renfermé, ait été la chose la plus sainte de l'Église, on le voit dans La Doctrine de Vie pour la Nouvelle Jerusalem 53-61.

328. These items need now to be presented in their sequence.

(a) Every religion eventually wanes and comes to completion. There have been several churches on our planet, one after the other, since wherever the human race exists there is a church. As already noted, heaven, which is the ultimate goal of creation, comes from the human race, and no one can get to heaven without the two universal principles of the church, belief in God and leading a good life (see 326 above). It follows that there have been churches on our planet from the earliest times all the way to the present day.

These churches are described in the Word, though only for the Israelite and Jewish church are we given historical accounts. There were several churches before them, but these are described only by the names of some people and nations and a few facts about them.

[2] The earliest church, the very first, is described by Adam and his wife Eve. The next church, called the early church, is described by Noah, his three sons, and their descendants. This was extensive, and spread through most of the nations of the Near East: the land of Canaan on both sides of the Jordan; Syria; Assyria and Chaldea; Mesopotamia; Egypt; Arabia; and Tyre and Sidon. They had an early Word that is discussed in Teachings for the New Jerusalem on Sacred Scripture 101-103. The existence of the church in these kingdoms is witnessed by various statements about them in the prophetical books of the Word.

This church changed significantly with Eber, though, who marks the beginning of the Hebrew church. This was the point at which sacrificial worship was established. From the Hebrew church, the Israelite and Jewish church was born, formally established for the sake of the Word that would be authored in it.

[3] These four churches are meant by the statue that Nebuchadnezzar saw in his dream, with its head of pure gold, its chest and arms of silver, its belly and thighs of brass, and its legs and feet of iron and clay (see Daniel 2:32-33). This is exactly what is meant by the Golden, Silver, Bronze, and Iron Ages mentioned by ancient authors. It is well known that the Christian church followed after the Jewish church.

We can also see from the Word that each of these churches declined to its close, called a "consummation," with the passage of time. The consummation of the earliest church, brought about by eating from the tree of knowledge (meaning pride in our own intelligence) is described by the Flood [Genesis 3:6; ].

[4] The consummation of the early church is described by the destruction of the nations mentioned in the historical and prophetic books of the Word, and especially by the Israelites' expulsion of the inhabitants of the land of Canaan. The consummation of the Israelite and Jewish church is meant by the destruction of the temple in Jerusalem, by the carrying off of the people of Israel into permanent captivity and of the nation of Judah into Babylon, and ultimately by the second destruction of the temple and Jerusalem and the scattering of the people. This consummation is foretold in many passages in the prophets, and in Daniel 9:24-27.

The Lord describes the eventual total destruction of the Christian church in Matthew 24 Mark 13 and Luke 21 but the consummation itself is found in the Book of Revelation.

This shows that with the passage of time the church wanes and reaches its consummation, as does its religion as well.

[5] (b) Every religion wanes and comes to completion by inverting the image of God within us. We know that we were created in the image of God and after the likeness of God (Genesis 1:26), but what is this image and what is this likeness of God? Only God is love and wisdom. We are created to be recipients of both, so that our volition may be a recipient of divine love and our discernment a recipient of divine wisdom.

I have already explained [324] that we have these two recipient vessels in us from birth, that they are what make us human, and that they are formed within us in the womb. Our being images of God is our being open to divine wisdom, and our being likenesses of God is our being open to divine love. This means that the vessel we call "discernment" is the image of God and the vessel we call "volition" is the likeness of God. This then means that since we have been created and formed to be vessels, it follows that we have been created and formed to have our volition accept love from God and our discernment accept wisdom from God. We do in fact accept them when we believe in God and live by his commandments. We do this to a lesser or greater extent, though, depending on what we know about God and his commandments from our religion. Specifically, our acceptance depends on what truths we know, since truths are what tell us what God is and how we are to acknowledge him, what his commandments are and how we are to live by them.

[6] God's image and likeness in us have not been actually destroyed, but they have been virtually destroyed. They are still there, innate within those two abilities called freedom and rationality that I have already said so much about. They become virtually destroyed when we make the vessel of divine love--our volition--a vessel for self-love and make the vessel of divine wisdom--our discernment--a vessel for our own intelligence. By so doing we invert the image and likeness of God. We turn the vessels away from God and toward ourselves. This is why they are closed on top and open on the bottom, or closed in front and open behind, even though they were created open in front and closed behind. Once they are opened and closed in this inverted fashion, then the vessel of love, our volition, is open to an inflow from hell or from our own sense of self-importance, as is the vessel of wisdom, our discernment. This has led to the birth in our churches of the worship of particular people in place of the worship of God, and a worship based on teachings of falsity rather than on teachings of truth, the latter from our own intelligence and the former from our love for ourselves.

We can see from this that in the course of time a religion will wane and come to its conclusion by inverting the image of God within us.

[7] (c) This happens because of the constant increase of hereditary evil from generation to generation. I have already stated and explained [277] that we do not inherit evil from Adam and his wife Eve because they ate from the tree of knowledge; instead evil is gradually handed down and transplanted from parents to children, and so by constant increase gets worse with each generation. When this cumulative evil becomes strong enough among the majority, it spreads evil to even more people by its own momentum, since in every evil there is a compulsion to mislead, in some cases blazing with a rage against everything good, and so there is a consequent infectious evil. When this gets control of the leaders, managers, and chief representatives in the church, its religion is corrupted. Its means of healing, its truths, become defiled by distortions. This leads to an ongoing destruction of what is good and an abandonment of truth in the church until finally it is brought to its close.

[8] (d) The Lord still provides that everyone can be saved. The Lord provides that there will be some religion everywhere, and that in every religion there will be the two elements essential to salvation: belief in God, and not doing evil because it is against God. The other matters of intellect and thought, what we call the elements of faith, are offered to different people according to the way they live, since they are optional elements as far as living is concerned. If they are put first, we still do not receive life until we live them.

The Lord also provides that everyone who has led a good life and has believed in God will be taught by angels after death. Then people who have been devoted to the two essential principles of religion in the world accept the truths of the church as they are presented in the Word and recognize the Lord as God of heaven and of the church. They accept this more readily than Christians who have brought with them from the world a concept of the Lord's human nature as separated from his divine nature. The Lord has also provided that all the people who die in early childhood are saved, no matter where they were born.

[9] We are all given the means of amending our lives after death, if we can. The Lord teaches and leads us through angels, and since by then we know that we are living after death and that heaven and hell are real, we accept truths at first. However, if we have not believed in God and abstained from evils as sins in the world, before long we develop a distaste for truths and back away. If we have professed these principles orally but not at heart, we are like the foolish young women who had lamps but no oil. They begged others for oil and went off to buy some, but still they were not admitted to the wedding [Matthew 25:1-13]. The lamps mean the truths that our faith discloses and the oil means the good effects of our caring.

This shows that under divine providence everyone can be saved, and that it is our own fault if we are not saved.

[10] (e) He also provides that a new church will take the place of the one that has been razed. This has been going on from the earliest times: once a church has been razed, a new one succeeds the former one. The early church followed the earliest church, the Israelite or Jewish church followed the early one, and after that came the Christian church. After it there is going to be still another new church, the one foretold in the Book of Revelation. That is the meaning of the New Jerusalem coming down from heaven [Revelation 21:2, 10].

For the reason the Lord provides a new church to take the place of an earlier one that has been razed, see Teachings for the New Jerusalem on Sacred Scripture 104-113.