Vad Bibeln säger om .... När du är född igen
Jag pratade nyligen med någon som såg fram emot att bli far. Han frågade mig, "Är det svårt att lära sig att vara en bra far? Hur hanterade du den förändringen i ditt liv?"
"En av de trevliga sakerna med att bli pappa", sa jag, "är att det hände ett steg åt gången. Först kom vårt engagemang, sedan en stund senare vårt äktenskap. Under den tiden hjälpte samtal om föräldraskap att förbereda mig mentalt. Några månader senare blev min fru gravid och sedan hade vi fortfarande nio månader innan vårt barn faktiskt föddes. "
"Naturligtvis var det en stor förändring att få ett nytt barn, men ändå fanns det många föräldrauppgifter som kom senare. Exempelvis var disciplin inte ett problem under det första året, och det var två år innan vi var tvungna att hjälpa honom att lära sig att komma överens med sin nya syster. Att vara en god far på en gång skulle vara omöjligt, men Herren ger oss en chans att lära oss långsamt. "
De flesta förändringar i våra liv är gradvis. En tum av tillväxt kan ta ett barn ett halvt år. Det kan ta flera år att lära sig att tala ett nytt språk eller spela ett musikinstrument. Två personer kan gifta sig på en dag, men själva hjärnans äktenskap tar årtionden att uppnå.
Förändringar i vårt andliga liv är också gradvis. De äger rum ett steg i taget och andlig tillväxt blir lättare om vi vet att det inte sker på ett ögonblick. Det är en pågående process. Jesus sa: "Såvida man inte är född igen kan han inte se Guds rike." (Johannes 3:3) Många avsnitt i Bibeln indikerar att det att vara född igen andligt kommer att vara lika mycket steg för steg som fysisk befruktning, graviditet, födelse, tillväxt och utveckling. Till exempel beskriver Peter det i sju olika steg: "Lägg till din tro, dygd och dygd, kunskap och kunskap, självkontroll och självkontroll, uthållighet och uthållighet, gudomlighet, gudomlighet, broderlig vänlighet och till broderlig vänlighet, kärlek. " Endast genom att genomföra denna process kan vi vara säkra på att komma in i Guds rike. (2 Petrusbrevet 1:5)
En anledning till att födelse på nytt måste vara en gradvis process är att det innebär en fullständig karaktärförändring. "Om någon är i Kristus, är han en ny varelse: gamla saker försvinner; se allt har blivit nytt." (2 Korinthierbrevet 5:5) Återfödelse innebär ny kunskap, nya vanor, nya aktiviteter, nya kärlekar och ny medvetenhet om Herren.
Ny kunskap
Återfödelse sker inte genom ett blindt språng av tro, utan genom gradvis utbildning, studier och upplysning. Jesus sa: "Om du fortsätter i Mitt ord, ... kommer sanningen att göra dig fri." (Johannes 15:3) Sanningen är verktyg för förändring, medel för ett nytt liv. Jesus sa: "Nu är du ren genom det ord som jag har sagt till dig." (Johannes 15:3)
Istället för att acceptera dogmer utan ifrågasättande måste vi förstå sanningen för att bli återfödda. Att vara "barnslig" betyder inte att vi är barnsliga i våra övertygelser. "I ondska vara barn, men i förståelse vara vuxna." (1 Korinthierbrevet 14:20) I en av hans berättelser beskriver Jesus en bra person som en "som hör ordet och förstår det och bär frukt." (Matteus 12:23)
Det viktigaste av allt är förståelsen av Gud. Om Guds natur är ett mysterium för oss, kan vi knappast säga att vi är födda på nytt eller att vi är hans söner. (Jämföra Johannes 15:15) Att känna Gud går hand i hand med att han är född från honom. (1 Johannesbrevet 4:7) "De rena i hjärtat ska se Gud." (Matteus 5:8) När vi är födda på nytt lyser Gud "i våra hjärtan för att ge ljuset av kunskapen om Guds härlighet inför Jesus Kristus." (2 Korinthierbrevet 4:6)
Nya vanor
Den som vanar att göra eller tänka onda saker lever det "gamla" livet och är oförmögen till den verkliga godheten hos den person som har övervunnit dem. "Kan leoparden ändra sina fläckar? Då kan du också göra bra som är vana att göra ondska." (Jeremia 13:23) "Den som begår synd är syndens tjänare."
Att ta emot det nya livet kräver kämpar mot de gamla vanorna. "Kasta bort från dig alla överträdelser som du har begått och få er ett nytt hjärta och en ny ande. Varför ska du dö? ... Vänd dig och lev!" (Hesekiel 18:21, 31-32) "Tvätta er, rengör er, lägg bort det onda som du gör från mina ögon! Sluta göra ont, lära dig att göra gott." (Jesaja 1:16) Denna typ av omvändelse kan inte ske bara genom att be om förlåtelse. Det kräver en kamp, en pågående kamp för att övervinna de gamla livsstilarna. Paulus kallade detta för en kamp mellan "köttet" och "andan". (Galaterbrevet 4:29, Romarbrevet 8:7) Det är en kamp som kräver vår största ansträngning - "hela ditt hjärta och all din själ och all din styrka." (5 Mosebok 6:4)
Så småningom, genom ständig ansträngning, ger oss oss så kraft över våra vanor att vi inte längre skulle tänka på att göra något ont. När denna tid äntligen kommer kan vi kallas "född på nytt". "Den som är född av Gud begår inte synd .... Han kan inte synda, för han är född av Gud." (1 Johannesbrevet 3:9) "Vad som är fött av Gud övervinner världen .... Vi vet att den som är född av Gud inte syndar, men den som är född av Gud håller sig själv och den onda rör inte honom." (1 Johannesbrevet 5:4, 18)
Nya aktiviteter
Tillsammans med nya vanor kommer nya aktiviteter. En person som försummar att vara användbar kan inte föds igen och kan inte gå till himlen. Jesus indikerade att vissa kristna inte skulle bli frälsta eftersom de saknade goda gärningar. "Inte alla som säger till mig, Herre, Herre, 'kommer in i himmelriket, men han som gör min faders vilja som är i himlen. "(Matteus 7:21) I en av sina liknelser berättade Jesus om vissa människor som skulle gå i evig straff, inte för att de hade saknat tro, utan för att de inte lyckats hjälpa människor som var i nöd. (Matteus 25:41-46) Efter döden "ger Herren" till alla enligt hans gärningar. " (Matteus 16:27)
En person som är född igen är bekymrad för andra och orienterar sitt liv kring det arbete han kan göra för att hjälpa andra. "Tron i sig själv, om den inte har verk, är död ... En person är rättfärdigad av verk och inte av tro ensam." (Jakobsbrevet 2:17, 24) För att födas på nytt måste du "föra fram frukter som är värda att omvända." (Lukas 3:8) Service och användbarhet är märken i det nya livet.
Nya älskar
Ännu mer än tro och mer än fungerar, är kraften som får en person att födas på nytt kärlek. Peter berättar för oss att vi återföds genom att älska och i syfte att älska andra. "Eftersom ni har renat dina själar genom att lyda sanningen genom andan i uppriktig kärlek till bröderna, älska varandra inderligt med ett rent hjärta och föddes på nytt ... av Guds ord." (1 Petrusbrevet 1:22, 23) John gör det också mycket tydligt att bara de som älskar andra kan få det nya livet: "Vi vet att vi har gått från döden till livet, för vi älskar bröderna. Den som inte älskar sin bror blir i döden." (1 Johannesbrevet 3:14) "Alla som älskar är födda av Gud och känner Gud. Den som inte älskar, känner inte Gud, ty Gud är kärlek." (1 Johannesbrevet 4:7-8)
Ny medvetenhet om Herren
Vi måste ta det på oss att ha tro, att bekämpa de onda impulser i oss själva, att tjäna andra och att älska andra om vi vill bli födda igen. Men i alla dessa saker måste vi också inse att det är Herren som arbetar i oss. "Du har också gjort alla våra verk i oss." (Jesaja 26:12) "Det finns många former av arbete, men alla i alla människor är samma Guds verk." (1 Korinthierbrevet 12:6)
Under återfödelseprocessen inser vi att det är Herren som arbetar inom oss som gör det möjligt för oss att arbeta, tro, kämpa och älska. Dessa förmågor är hans barmhärtiga gåva. Han säger, "Jag kommer att ge dig ett nytt hjärta och lägga en ny ande i dig ... och få dig att gå i mina stadgar." (Hesekiel 36:26-27)
Tålamod
För att bli återfödda måste vi förnya vår kunskap, vanor, handlingar, kärlekar och relation till Herren. Allt detta tar tid, till och med livet. Precis som födelse och tillväxt kräver tålamod och uthållighet, så är det att födas på nytt. "I ditt tålamod kommer du att ha dina själar." (Lukas 21:19) "Den som håller ut till slutet ska räddas." (Matteus 10:22) Gud kommer att ge evigt liv till dem som söker det "genom tålmodig fortsättning att göra gott." (Romarbrevet 2:7)
Vi kan inte förvänta oss att födas på nytt i ett enda ögonblick. Åter och igen rekommenderar Bibeln beständighet och uthållighet om vi vill få lovet om himlen. "Det är bra att man hoppas och vänta tyst på Herrens frälsning." (Klagovisorna 3:26, 27) För även om det tar tid, om vi gör vår del, kommer Herren säkert att få det att hända. "Låt dig gå till Herren, lita också på honom, så kommer han att göra det." (Psaltaren 37:5, 7)
