Un seul Dieu visible
Pourquoi devrions-nous avoir une image mentale du Seigneur ? Pourquoi était-il important pour les peuples pré-chrétiens de ne PAS faire d'images de Jéhovah ? Puis avec la naissance du Seigneur, cela a semblé changer - alors maintenant pourquoi avons-nous besoin d'une image mentale à laquelle nous pouvons nous identifier ?
Les peuples préchrétiens avaient des idées variées, et souvent simples, de Dieu en tant qu'être humain, mais beaucoup de gens étaient aussi très enclins à l'idolâtrie. Ils adoraient des statues, des veaux d'or, Dagon et de nombreuses autres divinités. Rachel, lorsqu'elle quitta la maison de Laban, emporta avec elle "les dieux de la maison" (Genèse 31:30-35)
Les dix commandements interdisent "toute image taillée, ou toute ressemblance" de quoi que ce soit : "tu ne te prosterneras pas devant elles et tu ne les serviras pas....". (Exode 20:4-5)
Lorsque Moïse a demandé à voir la gloire de Dieu, il lui a été répondu : "Tu ne peux pas voir ma face, car les hommes ne me verront pas et ne vivront pas." (Exode 33:20). Mais YHWH plaça Moïse dans la fente d'un rocher, et l'abrita de sa paume ; il passa devant Moïse avec sa gloire ; Moïse vit son dos, mais non sa face. (Exode 33:21-23)
À plusieurs reprises, Moïse a discuté avec Dieu comme avec un homme, et dans l'Ancien Testament, YHWH a souvent parlé avec des mots humains, par l'intermédiaire d'un ange. Mais les gens ne voyaient pas Dieu sous ce que l'on pourrait appeler sa propre forme. Quelques individus voyaient l'ange de YHWH, qui parlait au nom de Dieu. Ils considéraient Dieu comme un être humain, et non comme une force impersonnelle. Sur le site 1 Rois 22:13-23 le prophète Michée dit avoir vu YHWH "assis sur son trône, et toute l'armée des cieux qui se tenait là, à sa droite et à sa gauche". YHWH a demandé à cette assemblée comment persuader Achab de "monter, afin qu'il tombe [soit frappé] à Ramoth Galaad". Après quelques discussions, un esprit a apparemment été autorisé à transmettre un message mensonger à Achab. Il est clair que Michée et les autres considéraient YHWH comme une sorte de Dieu humain.
Mais dans l'ensemble, les Israélites pré-chrétiens ne pensaient guère à une forme visible du Dieu unique. YHWH semblait distant, invisible, changeant et quelque peu arbitraire. YHWH était le Créateur et le législateur, et exigeait l'obéissance, avec de bonnes récompenses pour ses fidèles et des punitions pour les orgueilleux et les désobéissants. Si une image visuelle de Dieu avait été autorisée, quel genre d'image aurait-elle été, ou aurait-elle pu être ? Peut-être comme la brève description de "l'Ancien des Jours" aux cheveux semblables à de la laine pure, vêtu d'un vêtement blanc et assis sur un trône de flammes ardentes. (Daniel 7:9) Il est difficile d'imaginer une image acceptable de Dieu pour les pré-chrétiens, avant qu'il ne vienne sur terre sous sa forme humaine.
Cela a complètement changé lorsqu'Il est venu sur terre, né en tant que Fils de Dieu, et a progressivement rendu son esprit (et son corps) humain Divin. Il a apporté l'amour divin (de son âme) dans toutes ses qualités humaines - même en aimant ses ennemis. Il est passé par une renaissance divine de son être humain, et l'a "glorifié" tout en vivant sur ce plan spatio-temporel naturel où nous vivons. Il est devenu YHWH dans Sa chair sur terre, visible pour tous. Sa vie a été relatée dans les quatre évangiles, avec de nombreux enseignements, guérisons et miracles, et de nombreux exemples de traitement des autres avec un amour authentique, tout en traitant également le mal pour ce qu'il est. Le fait de voir Dieu lui-même en Jésus-Christ sur terre donne également une image réelle de Dieu à laquelle nous pouvons faire confiance et que nous pouvons adorer. Pas de photos ou de portraits, qui pourraient nous ramener à l'idolâtrie. Mais des artistes, de très nombreuses photos et images montrent ce que nous savons de l'Évangile - une image vivante de Dieu sous une forme naturelle, montrant Jésus comme l'amour divin sous une forme humaine.
Nous sommes invités à nous représenter Jésus comme le visage de Dieu. Jésus dit à Philippe : " Il y a si longtemps que je suis avec toi, et pourtant tu ne m'as pas connu, Philippe ? Celui qui m'a vu a vu le Père, alors comment peux-tu dire : "Montre-nous le Père" ? Ne croyez-vous pas que je suis dans le Père, et que le Père est en moi ?Jean 14:9-10; et d'autres passages de Jean ; et voir Arcanes Célestes 10579.)
L'auteur du livre des Hébreux appelle Jésus "l'éclat de la gloire [de Dieu] et l'image expresse de sa substance, qui soutient toutes choses par la parole de sa puissance". (Hébreux 1:3)
Paul appelle le Seigneur "l'image du Dieu invisible...." (Colossiens 1:15) "Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité". (Colossiens 2:9)
"Car c'est le Dieu qui a ordonné que la lumière brille des ténèbres qui a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu dans la face de Jésus-Christ." (2 Corinthiens 4:6)
"Grand est le mystère de la piété : Dieu a été manifesté dans la chair...." (1 Timothée 3:16)
Ces déclarations et d'autres encore montrent clairement que Jésus-Christ nous montre Dieu, que nous voyons Dieu en Jésus-Christ.
Jamais auparavant il n'était arrivé que le Dieu YHWH puisse être vu dans un être humain vivant sur terre, nous permettant de nous représenter, de voir et de comprendre Dieu véritablement, dans une forme humaine d'amour authentique. Certains dangers d'idolâtrie demeurent - par exemple, certaines images et pratiques religieuses et processions chez certains chrétiens. Mais les enseignements du Seigneur eux-mêmes (dans l'Ancien et le Nouveau Testament, et très largement dans les Doctrines Célestes) découragent un culte extérieur excessif centré sur des images. Les artistes ont produit tant d'images visuelles du Seigneur que nous pouvons avoir un sens de l'humanité aimante de Dieu pour tous, sans nous concentrer sur une seule image.
Mais qu'en est-il des pré-chrétiens - ont-ils été laissés orphelins spirituellement ? Leurs églises étaient des églises représentatives, et leur chemin vers le ciel et la régénération différait quelque peu de celui que Jésus-Christ a ouvert. Ils n'ont jamais joui de la lumière spirituelle qui est devenue possible après la venue du Seigneur sur terre ; ils n'ont pas connu les images vivantes de la bonne volonté envers chaque voisin des Évangiles. Mais beaucoup sont certainement montés au ciel et ont formé des royaumes spirituels et célestes. Les gens de l'Église la plus ancienne étaient particulièrement innocents et bons, et proches de Dieu, bien que pas aussi proches que ce qui est possible maintenant. Et DEPUIS Sa venue, ces pré-chrétiens ont maintenant une conjonction plus complète et plus claire avec Dieu, comme prédit dans Esaïe : "La lumière de la lune sera comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil sera septuple, comme la lumière de sept jours, le jour où YHWH refermera la brèche de son peuple." (Ésaïe 30:26)
La Vraie Religion Chrétienne 109 raconte comment le christianisme a apporté des changements spirituels profonds et fondamentaux. Pourtant, les pré-chrétiens avaient toutes les chances d'être conduits au ciel, grâce aux religions qui leur étaient accessibles. La lumière, la vie et les usages dans leurs cieux étaient plus limités, mais ils se sont considérablement développés depuis la première et la deuxième venue du Seigneur. Au fur et à mesure que la vie humaine se dégradait dans les siècles précédant la venue du Seigneur par la naissance humaine, le mal s'est multiplié et a presque détruit l'équilibre spirituel providentiel et le libre choix sur terre (comme en témoigne l'histoire ancienne, par exemple la vie et les guerres de César). Cette décadence spirituelle s'est répandue parce que l'ancienne Parole représentative et les églises ne fournissaient pas assez de vérité ou de compréhension de Dieu. Le Seigneur est donc venu sur terre pour rétablir son pouvoir et son contrôle sur l'enfer, et pour apporter son amour et sa lumière sur la terre, d'abord dans son propre esprit naturel (Jésus) - et depuis lors aux humains sur la terre, et aussi en faisant briller la lumière pour tous les cieux.
Enfin, voici un objectif très fort et inspirant pour la Nouvelle Eglise Chrétienne :
"Elle adorera un seul Dieu visible, dans lequel se trouve le Dieu invisible, comme l'âme est dans le corps..... La conjonction avec un Dieu invisible est comme la saisie par l'œil de l'univers, dont la fin est au-delà de sa vue ; ou comme la vision au milieu de l'océan. Mais la conjonction avec un Dieu visible est comme la vision d'un homme dans les airs ou sur la mer, qui étend ses mains et invite tout le monde dans ses bras." (La Vraie Religion Chrétienne 787)
