Gates" in ancient times had a significance that does not hold in the modern world. Cities then were enclosed by walls for protection; gates in the walls let people in and out to do their business, but were also the weak points in the cities' defenses. In the Bible, cities on one level represent the minds of individual people. On a broader level, they represent beliefs shared by a community. The gates, then, represent openings where the Lord can feed us an understanding of truth and a desire for good. They also represent points where the hells can invade and sway us with false ideas and evil desires. We are kept in balance during our lifetimes, with influences from both the Lord and from hell. Ideally, we will over our lifetimes continue to invite the Lord farther and farther in and drive the hells back until ultimately the Lord can occupy our minds completely. And that point our belief in Him and His power and love will hold the gates and deny evil any entrance. As individuals, we at that point become angels. As communities, we at that point become part of the Lord's church. And at that point the gates become an entry point, introductory truths that allow people to enter churches and start bringing the Lord into their lives.

908. Que 'toda fera que [está] contigo, de toda carne' signifique tudo o que é vivificado no homem dessa igreja vê-se pelo fato de que a 'fera' se diz de Noach ou do homem dessa igreja agora regenerado, e se refere claramente à sequência, ou seja, à 'ave', à 'besta' e ao 'réptil que rasteja', pois se diz 'toda fera que [está] contigo de toda carne, quanto à ave e quanto à besta, e quanto a todo réptil que rasteja sobre a terra'. O vocábulo mesmo, 'fera', na língua original, significa propriamente a vida ou o que é vivo, mas, na Palavra, significa não somente o que é vivo, mas também o que não é vivo, por assim dizer, ou a fera. Por isso, se não se conhece o sentido interno da Palavra, às vezes não se pode saber o que é significado. A razão pela qual 'fera' significa ambos é porque o homem da Igreja Antiquíssima, na sua humilhação diante do Senhor, reconhecia a si mesmo como algo não vivo, nem mesmo como uma besta, mas como uma fera, pois sabia que tal é o homem considerado em si mesmo ou em seu proprium. Daí o mesmo vocábulo significa o que é vivo e significa a fera.

[2] Que signifique o que é vivo, vê-se em David:

"Tua fera habitará nela (na herança de Deus); fortalecerás com o Teu bem o pobre, ó Deus" (Salmos 68:10), onde pela 'fera', porque ela habitará na herança de Deus, não se entende outra coisa senão o homem regenerado, assim, como é o caso aqui, o que é vivo nele.

No mesmo:

"Minha é toda fera da floresta, as bestas nos montes [aos] milhares; conheço toda ave dos montes, e a Minha fera do campo [está] comigo" (Salmos 50:10-11), onde a 'fera do campo comigo', ou com Deus, também está em lugar do regenerado, assim, das coisas que são vivas nele.

Em Ezequiel:

"Nos seus ramos se aninharam todas as aves dos céus, e sob os seus ramos geraram todas as feras do campo" (Ezequiel 31:6), onde se trata da igreja espiritual plantada, assim, em lugar das coisas vivas no homem da igreja.

Em Oséias:

"Farei uma aliança naquele dia com a fera do campo e com a ave dos céus" (Oséias 2:18);

Aí se trata dos que devem ser regenerados, com os quais se estabeleceria a 'aliança'. De fato, a 'fera' significa de tal maneira o que é vivo que os querubins ou os anjos vistos por Ezequiel foram chamados quatro feras (Ezequiel 1:5, 13-15, 19; 10:15).

[3] Que a 'fera', no sentido contrário, seja tomada na Palavra pelo que não é vivo ou pela fera selvagem, vê-se por muitas passagens. Para confirmação, sejam somente estas.

Em David:

"Não dês às feras a alma de Tua rolinha" (Salmos 74:19);

Em Sofonias:

"A cidade tornou-se desolação, um covil de feras" (Sofonias 2:15);

Em Ezequiel:

"Não serão mais por presa para as nações, e a fera da terra não os comerá" (Ezequiel 34:28);

No mesmo:

"Sobre a sua ruina habitarão todas as aves dos céus, e sob seus ramos estarão todas as feras do campo" (Ezequiel 31:13);

Em Oséias:

"Consumi-los-ei ali, como um leão, e a fera do campo os despedaçará" (Oséias 13:8);

Em Ezequiel:

Ser dado por comida à ave dos céus (Ezequiel 29:5).

Isto ocorre muitas vezes. E visto que os judeus ficavam no sentido da letra, e por 'fera' entendiam a fera, e por 'ave', a ave, e não queriam conhecer os interiores da Palavra, ainda menos reconhecer e, assim, serem instruídos, eles também foram tão cruéis e feras tais que percebiam seu prazer no fato de os adversários mortos na peleja não serem sepultados, mas expostos para serem devorados pelas aves e feras, pelo que também se pode ver a qualidade da fera que o homem é.