217. Diese drei Punkte seien noch im einzelnen beleuchtet. Erstens: Ehren und Reichtümer sind Segnungen, bisweilen aber auch Fluch. Wie die allgemeine Erfahrung bestätigt, leben Fromme und Gottlose, Gerechte und Ungerechte in Ansehen und Reichtum. Und doch kann niemand bestreiten, daß die Gottlosen und Ungerechten, d.h. die Bösen, in die Hölle, die Frommen und Gerechten aber, d.h. die Guten, inden Himmel kommen. Da das die Wahrheit ist, muß man den Schluß ziehen, daß Würden und Reichtümer, Ehren und Schätze, sowohl Segen wie Fluch sein können - Segnungen bei den Guten und Fluch bei den Bösen. Im Werk „Himmel und Hölle“, erschienen 1758 zu London, ist von 357-365 nachgewiesen worden, daß man sowohl im Himmel wie auch in der Hölle Reiche und Arme, Hohe und Geringe findet. Daraus ergibt sich, daß bei allen, die im Himmel sind, Würden und Reichtümer auf Erden Segnungen, bei denen, die in der Hölle sind, jedoch ein Fluch waren.

2. Den Grund dafür kann jeder verstehen, wenn er ein wenig darüber nachdenkt: Segnungen sind Würden und Reichtümer für Menschen, die ihr Herz nicht daran hängen, Fluch für die, die das tun. Sein Herz daran hängen, heißt: sich darin lieben; sein Herz nicht daran hängen, die dadurch ermöglichten Nutzwirkungen und nicht sich in ihnen lieben. Der Unterschied zwischen diesen beiden Arten des Liebens wurde oben 215 aufgezeigt. Dem wäre noch beizufügen, daß manche Menschen durch Würden und Reichtümer verführt werden, und andere nicht. Wenn sie beim Menschen die Liebe des Eigenen (amor proprii), d.h. die Selbstsucht (amor sui) erregen, sind sie verführerisch. Und daß diese Liebe zur Hölle gehört, wie sie unter dem Teufel zu verstehen ist, wurde oben ebenfalls gesagt. Ansehen und Reichtum verführen jedoch nicht, wenn diese Liebe nicht erregt wird.

3. Gute wie Böse gelangen aber zu Würden und Reichtum, weil die einen wie die anderen Nutzen schaffen, die Bösen, weil dadurch ihrer Person Ehre und Gewinn zuwächst, die Guten hingegen um der Sache selbst willen. Sie betrachten Ehre und Gewinn der Sache wegen als Hauptzwecke (causas principales), und die ihrer Person dadurch zufallende Ehre und Gewinn als Mittelzwecke (causas instrumentales). Bei den Bösen ist es gerade umgekehrt: Ihnen sind die ihrer Person zufallenden Ehren und Gewinne das Hauptziel, die der Sache zu-gute kommenden Ehren und Gewinne Mittel zum Zweck. Wer sähe aber nicht, daß die Person, ihr Beruf und ihre Ehre, der Sache dienen muß, der er obliegt, und nicht umgekehrt ? Wer sähe nicht, daß ein Richter für Gerechtigkeit, der Beamte für das Gemeinwohl und der König für das Reich eingesetzt ist, und nicht umgekehrt ? Deshalb sorgen auch die Staatsgesetze dafür, daß jedem Ansehen und Ehre zukommen, die der Sache entsprechen, für die er verantwortlich ist und daß ein Unterschied besteht wie zwischen dem Hauptzweck und dem, was dazu bloß als Werkzeug dient. Wer die mit dem Amt verbundene Ehre sich bzw. seiner Person zuschreibt, erscheint, wenn sich das in der geistigen Welt darstellt, wie ein Mensch, der auf dem Kopf steht.

4. Zweitens: Ehren und Reichtum sind Segnungen, wenn sie geistig und ewig sind; sie werden jedoch zum Fluch, wenn nur zeitlich und vergänglich. Im Himmel gibt es wie in der Welt Würden und Reichtum, bestehen doch dort ebenso Regierungen, also Verwaltungen, berufliche Tätigkeiten und Handel (negotiationes), also auch Reichtum, weil Gesellschaften und Vereine. Der ganze Himmel teilt sich in zwei Reiche (regna), von denen eines das himmlische, das andere das geistige heißt. Jedes dieser beiden Reiche ist in unzählige größere und kleinere Gesellschaften eingeteilt. Diese, wie auch ihre einzelnen Mitglieder, sind samt und sonders nach den Unterschieden der bei ihnen herrschenden Liebe  und  der  von  dieser abgeleiteten Weisheit geordnet: die Gesellschaften des himmlischen Reiches nach den Unterschieden der himmlischen Liebe, d.h. der Liebe zum Herrn, und die Gesellschaften des geistigen Reiches nach den Unterschieden der geistigen Liebe, d.h. der Liebe zum Nächsten. Alle Mitglieder dieser Gesellschaften waren einst irdische Menschen. Ihre in der Welt entwickelten Grundneigungen haben sie beibehalten, mit dem Unterschied freilich, daß diese jetzt geistig sind. Daraus und aus der Tatsache, daß Ansehen und Reichtum im geistigenReich geistig und im himmlischen himmlisch sind, ergibt sich, daß denjenigen mehr Ansehen und Reichtum zufallen als anderen, die über größere Liebe und Weisheit verfügen - das sind aber jene, denen ihr Ansehen und Reichtum auf Erden zum Segen dienten.

5. Daraus ist ersichtlich, welcher Art geistige Würden und Reichtum sind, nämlich daß sie zur Sache und nicht zur Person gehören. Zwar lebt die Person, die dort eine Würde bekleidet, in Pracht und Herrlichkeit, vergleichbar einem irdischen König. Gleichwohl erachtet sie die Würde für nichts, weil sie nur an die Nutzwirkungen denkt, die ihres Amtes sind. Sie nimmt zwar - je nach der ihr zukommenden Würde - die ihr erwiesene Ehre an, schreibt sie aber nicht sich selbst, sondern ihrer Nutzwirkung zu. Und weil alle Nutzwirkungen vom Herrn kommen, schreibt sie die Ehre dem Herrn als dem Urheber zu. So sieht also die Beschaffenheit der geistigen Würden und Reichtum aus, die ewig bestehen.

6. Anders ergeht es in der Tat Menschen, denen Ansehen und Reichtum in der Welt zum Fluch gereichten. Weil sie diese sich selbst und nicht den Nutzwirkungen zuschrieben und nicht wollten, daß die Nutzwirkungen sie beherrschten, sondern sie die Nutzwirkungen, und weil sie diese nur insoweit als Nutzwirkungen betrachteten, als sie ihnen Ehre und Ruhm eintrugen, leben sie nun als niedrige Sklaven in der Hölle in Verachtung und Elend. Weil Würden und Reichtum dieser Art vergehen, heißen sie auch zeitlich und vergänglich. Von diesen und jenen lehrt der Herr:„Sammelt euch nicht Schätze auf Erden, wo sie Motte und Rost sie vernichten und wo Diebe nachgraben und stehlen. Sammelt euch vielmehr Schätze im Himmel, wo weder Motten und Rost sie vernichten und Diebe nicht nachgraben und stehlen ! Denn wo euer Schatz ist, da ist auch euer Herz.“ (Mat 6, 19-21)

7. Drittens: Ehren und Reichtum, die ein Fluch sind, verhalten sie sich zu Ehre und Reichtum, die ein Segen sind, wie ein Nichts zum Gesamten, bzw. wie etwas, das an sich gar nicht vorhanden ist, zu etwas, das Bestand hat. Alles was vergeht und nicht etwas wird, ist in sich nichts, auch wenn es äußerlich als etwas, ja sogar als viel und dem Menschen gar als sein alles erscheinen mag, solange es besteht - und doch ist es inwendig nichts. Es gleicht einer Oberfläche, unter der sich nichts verbirgt, einem Schauspieler im königlichen Gewand, wenn das Spiel zuende ist. Was aber in Ewigkeit besteht, ist in sich selbst stets etwas, folglich ein Ganzes; im wahren Sinne des Wortes: es ist, weil es nie aufhört zu sein.