288. Das Gesetz wird im Wort häufig erwähnt, und es soll nun erklärt werden, was man darunter im engeren, im weiteren und im weitesten Sinn zu verstehen hat: Im engeren Sinn, wie allgemein bekannt, sind es die zehn Gebote, im weiteren Sinn all jene Rechtssatzungen, die den Kindern Israels durch Moses gegeben wurden, im weitesten aber ist es das gesamte Wort. Dass man unter dem Gesetz im weiteren Sinn alle jene Rechtssatzungen zu verstehen hat, die den Israeliten durch Moses verkündet wurden, ergibt sich deutlich aus der Aufzählung der einzelnen Satzungen im zweiten Buch Mose, wo sie jeweils als Gesetz bezeichnet werden. Dafür einige Beispiele:

„Dies ist das Gesetz des Schuldopfers.“ (3 Mose 7:1) „Dies das Gesetz des Friedensopfers.“ (3 Mose 6:7 ff.) „Dies das Gesetz für das Brandopfer, das Speiseopfer, das Sünd- und Schuldopfer, das Füllopfer.“ (3 Mose 7:37) „Dies das Gesetz vom Vieh und vom Vogel.“ (3 Mose 11:46 ff.) „Dies das Gesetz für die Gebärerin eines Sohnes oder einer Tochter.“ (3 Mose 12:7) „Dies das Gesetz vom Aussatz.“ (3 Mose 13:59; 14:2, 32, 54, 57) „Dies ist das Gesetz über den, der an einem Fluss leidet.“ (3 Mose 15:32) „Dies das Gesetz von der Eifersucht.“ (4 Mose 5:29 f.) „Dies das Gesetz über den Nasiräer.“ (das heißt Gottgeweihten, 4 Mose 6:13, 21) „Dies das Gesetz der Reinigung.“ (4 Mose 19:14) „Dies das Gesetz von der roten Kuh.“ (4 Mose 19:2) „Das Gesetz für den König.“ (5 Mose 17:15-19)

Das ganze Buch Moses heißt ebenfalls das Gesetz. (5 Mose 31:9, 11 f. 5 Mose 31:26; ebenso auch im Neuen Testament, z. B. Lukas 2:22; 24:44, Johannes 1:46; 7:22 f.; Johannes 8:5, und an anderen Stellen)

Wenn Paulus sagt, der Mensch werde gerechtfertigt ohne die Werke des Gesetzes, (Römer 3:28) so versteht er eben diese Rechtssatzungen unter den Werken des Gesetzes. Das ergibt sich klar aus der Fortsetzung jener Stelle, ebenso auch aus seinen Worten an Petrus, dem er den Vorwurf der Judaisierung macht und in einem Verse dreimal erklärt, dass niemand durch die Werke des Gesetzes gerechtfertigt werde. (Galater 2:14-16)

Folgende Stellen zeigen schließlich, dass das Gesetz im weitesten Sinn das gesamte Wort repräsentierte: „Jesus sagte, steht nicht in eurem Gesetz geschrieben: Ihr seid Götter.“ (Johannes 10:34, gemeint ist die Stelle in Psalm 82:6) „Die Menge antwortete: Wir haben aus dem Gesetz gehört, dass der Christus in Ewigkeit bleibt.“ (Johannes 12:34; gemeint ist Psalm 89:30; 110:4 sowie Daniel 7:14) „Auf dass das Wort erfüllt werde, das in ihrem Gesetz geschrieben steht: Sie haben mich ohne Ursache gehasst.“ (Johannes 15:25; gemeint ist Psalm 35:19) „Die Pharisäer sagten: Hat etwa von den Oberen jemand an ihn geglaubt … ? Aber dieses Volk, welches das Gesetz nicht kennt – verflucht sind sie!“ (Johannes 7:48 f.) „Es ist leichter, dass Himmel und Erde vergehen, als dass ein Strichlein des Gesetzes dahinfalle.“ (Lukas 16:17) Überall hat man hier unter dem Gesetz die ganze Heilige Schrift zu verstehen, und dies gilt auch für tausend Stellen in den Psalmen.