675. Que la Circoncision ait été instituée comme un signe que les hommes de l'Église Israélite étaient de la postérité d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, on le voit par ces passages:

« Dieu dit à Abraham : Ceci (est,) mon Alliance, que vous garderez entre Moi et vous, et ta semence après loi : Que soit circoncis d'entre vous tout mâle ; et vous circoncirez la chair de votre prépuce, afin que ce soit en signe de l'alliance entre Moi et vous. » - Genèse 17:10-11.

- Que l'alliance ou le signe de l'alliance ait plus tard été confirmé par Moïse, on le voit, Lévitique 12:1, 2, 3.

- Et comme cette Église était distinguée des autres par ce signe, voilà pourquoi, avant que les fils d'Israël eussent traversé le Jourdain il avait été commandé de les circoncire de nouveau; - Josué 5; - et cela, parce que la terre de Canaan représentait l'Église, et le fleuve du Jourdain l'introduction dans l'Église: et, de plus, afin que dans la terre de Canaan ils se ressouvinssent de ce signe, voici ce qui leur fut commandé :

« Quand vous serez venus dans la Terre, et que vous aurez planté quelque arbre fruitier, vous ôterez son prépuce, son fruit ; pendant trois ans il vous sera incirconcis, vous n'en mangerez point. » - Lévitique 19:23.

- Que la Circoncision ait représenté et par suite signifié le rejet des convoitises de la chair, et ainsi la purification des maux, la même chose que le Baptême, on le voit dans la Parole par les passages où il est dit de circoncire le cœur, par exemple, par ceux-ci :

« Moïse dit : Circoncisez le prépuce de votre cœur, votre cou n'endurcissez point. » - Deutéronome 10:16.

« Jéhovah Dieu circoncira ton cœur, et le cœur de ta semence, pour que tu aimes Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, afin que tu vives, » - Deutéronome 30:6.

- Et dans Jérémie:

« Circoncisez-vous à Jéhovah, afin qu'il éloigne les prépuces de votre cœur, homme de Jehudah et habitants de Jérusalem, de peur que ne sorte comme un feu ma colère à cause de la malice de vos œuvres. » - 4:4.

- Et dans Paul :

« En Jésus-Christ ni la Circoncision n'a aucune force, ni le Prépuce, mais il faut la Foi opérant par la Charité, et être une nouvelle Créature. » - Galates 5:6 ; 6:15.

- D'après ces passages, il est maintenant évident que le Baptême a été institué à la place de la circoncision, parce que la circoncision de la chair représentait la circoncision du cœur, qui signifie aussi la purification des maux, car les maux de tout genre s'élèvent de la chair, et le prépuce signifie les amours impurs de la chair ; comme la circoncision et l'ablution du baptême signifient la même chose, c'est pour cela que dans Jérémie il est dit :

« Circoncisez-vous à Jéhovah et éloignez les prépuces de votre cœur. » - Jérémie 4:1 ; - et peu après :

« Nettoie de la malice ton cœur, Jérusalem, afin que tu sois sauvée. » - Jérémie 4:14.

- Ce que c'est que la circoncision et l'ablution du cœur, le Seigneur l'enseigne dans Matthieu 5:18-19.