392.启示录 8:3.“另有一位天使拿着金香炉, 来站在祭坛旁边”表通过信之真理从仁之良善而来的属灵敬拜. 天使站在旁边的“祭坛”和他手中拿着的“金香炉”表示出于属灵之爱而对主的敬拜, 这种敬拜通过信之真理从仁之良善而来. 以色列人有两种祭坛, 一种在会幕外, 一种在会幕内; 会幕外的祭坛被称作“燔祭坛”, 因为燔祭和祭物献于其上. 会幕内的祭坛被称作“香坛”, 也称作“金坛”. 之所以有两种祭坛, 是因为对主的敬拜既有出自属天之爱的, 也有出自属灵之爱的; 那些住在其属天国度的, 出于属天之爱敬拜; 而那些住在其属灵国度的, 则出于属灵之爱敬拜; 关于这两个国度, 可参看前文(387节). 关于这两座坛, 可参看摩西五经中的下列经文:关于燔祭坛(出埃及记 20:24-26, 27:1-8, 29:36-43; 39:38-39; 利未记 6:8-12; 8:11; 16:18, 19, 33-34) ; 关于香坛(出埃及记 30:1-10; 31:8; 37:25-29; 40:5, 26; 民数记 7:1). 约翰看见祭坛, 香炉和香, 不是因为天上存在此类事物, 它们只是代表那里对主的敬拜; 而是因为这类事物就设立在以色列人当中, 因而在圣言中经常被提及; 该教会是一个代表性教会, 其敬拜的一切事物都代表, 因而表示主的神性属天和属灵之物, 它们属于其在天上和地上的教会.

因此, 在以下经文中, 圣言所论及的这两种祭坛所表相同:

求你发出亮光和真理, 好让它们引导我到你的圣所, 我要走到神的祭坛, 到神那里. (诗篇 43:3, 4)

耶和华啊, 我要洗手表明无辜; 才环绕你的祭坛; 我好发能听见的称谢声. (诗篇 26:6, 7)

犹大的罪是用铁笔铭刻在他们的心版上和你们的坛角上. (耶利米书 17:1, 2)

神是耶和华, 祂光照我我们; 理当用绳索把祭牲拴住, 牵到坛角那里. (诗篇 118:27)

当那日, 在埃及地中间必有为耶和华筑的一座坛. (以赛亚书 19:19)

“在埃及地中间必有为耶和华筑的一座坛”表示出于属世人里面的爱而对主的敬拜.

荆棘和蒺藜必长在他们的祭坛上. (何西阿书 10:8)

此处“祭坛”表示出于邪恶和邪恶之虚假的敬拜. 此外还有其它地方(如以赛亚书 27:9; 56:6, 7; 60:7; 耶利米哀歌 2:7; 以西结书 6:4-6, 13; 何西阿书 8:11; 10:1, 2; 阿摩司书 3:14; 诗篇 51:18, 19; 84:2-4; 马太福音 5:23, 24; 23:18-20).

由于“祭坛”代表, 因而表示对主的敬拜, 故显而易见, 在启示录的此处, 以及别处, “祭坛”并非表示别的; 如:

我看见在祭坛底下, 有为神的道被杀之人的灵魂. (启示录 6:9)

天使站着说, 将神的殿和祭坛, 并在殿中礼拜的人都量一量. (启示录 11:1)

我听见祭坛中又有天使说, 你的判断义哉! 诚哉! (启示录 16:7)

在两种祭坛上所进行的代表性敬拜在主降世时被祂废除了, 因为主自己打开了教会的内层, 所以在以赛亚书, 经上说:

当那日, 人必仰望造他们的主, 他的眼目重看以色列的圣者, 他们必不仰望祭坛, 就是自己手所筑的. (以赛亚书 17:7, 8)