Swedenborg pečlivě zdůrazňuje, že „pokání“, jak to definuje, neznamená jen přiznat se našim hříchům, být jim odpuštěno, pak na to zapomenout a vrátit se zpět k tomu, co jsme dělali předtím. Abychom mohli skutečně činit pokání, musíme změnit své způsoby.
Swedenborg úzce spojuje pokání s naší regenerací a popisuje čtyři kroky v procesu pokání. Potřebujeme (1) pravidelně se zkoumat, (2) rozpoznávat aspekty v našem životě, které nyní vidíme, jsou proti Božímu přání a od kterých musíme být osvobozeni, (3) hledat Boží pomoc v tom, co děláme, jako by sami a (4) začnou žít nový život v důsledku této činnosti.
Tyto kroky jsou podrobněji popsány zde:
1. Prozkoumejte sami sebe.
Musíme začít tím, že se podíváme nejen na naše činy, ale také na naše motivy. To se netýká jen zjevných hříchů, jako je krádež nebo cizoložství, ale také věcí, o kterých přemýšlíme a žijeme v každodenním životě. Byli jsme sobečtí? Egotistický? Nevadí? Nečestný? Měli jsme nesnášet zášť a ošetřené zášť, když jsme měli více odpouštět? Kontrolovali jsme otevřeně nebo tajně ostatní a manipulovali s nimi, když jsme měli projevovat respekt k jejich svobodě a individualitě? Tím, že toto prohlásil za první krok v procesu regenerace, Swedenborg očekával „hledání a nebojácnou morální inventuru“ dvanáctikrokového hnutí o dvě stě let!
2. Rozpoznejte a připusťte naše hříchy.
„Hřích“ může pro různé lidi znamenat různé věci. Když Swedenborg mluví o hříchu, obvykle zmiňuje hříchy uvedené v Desatero přikázání (například vražda, cizoložství, krádež a lhaní). To jsou hříchy, které nám brání milovat našeho souseda - to znamená milovat ostatní obecně. Je zřejmé, že kdokoli, kdo zabije, ukradne nebo lže sousedovi, nejedná láskyplným způsobem. Když jsou však tyto hříchy odstraněny, je otevřena cesta, aby Bůh mohl proudit skutečnou láskou k druhým.
Swedenborg říká, že pokud se chceme regenerovat, musíme projevit Boží lásku ve světě. Proto je tento krok tak důležitý. Když víme, jaký člověk skutečně chceme být, musíme si uvědomit, že nejednáme způsobem, který je v souladu s našimi nejvyššími ambicemi. To je to, co znamená Swedenborg, když říká, že druhým krokem je poznání a připuštění našich hříchů. Děláme to proto, že chceme být lepší lidé.
3. Modlete se k Pánu.
Důležitou součástí tohoto kroku je přiznání, že potřebujeme pomoc. Snažili jste se někdy nakopat špatný zvyk? Chodíte na přísnou stravu? Není to lehké. Někdy můžeme zažít úspěch; jindy se ocitneme hned tam, kde jsme začali. Mnohem obtížnější je odstranit ty hluboce zakořeněné rysy, návyky, vzorce a postoje, které nám brání realizovat naši pravou vnitřní přirozenost. Odstranění všeho, co stojí v cestě tomu, abychom se stali plně lidskými, milujícími a moudrými, je mnohem víc, než si sami dokážeme poradit. Proto Swedenborg říká, že musíme požádat Boha o pomoc.
4. Začněte nový život.
Toto je nejtěžší část; musíme uvést svůj záměr do praxe. Je v pořádku, pokud ne vždy uspějeme, pokud se poučíme z našich chyb. Důležité je, že se nikdy nepřestáváme snažit dělat lépe.
Je důležité si uvědomit, že tato část procesu nekončí modlitbou. Po modlitbě musíme ještě udělat vše, co je v našich silách, abychom usilovali o dosažení duchovních cílů, které jsme si sami stanovili. Musíme samozřejmě věřit, že Bůh v nás pracuje s zázrakem vnitřní změny. Musíme však také věřit, že k tomu nemůže dojít bez naší spolupráce a udělat nezbytnou práci. Naše skutečné úsilí se stalo naplněním našich modliteb.
V následující pasáži z Pravé křesťanské náboženství 535, Swedenborg hovoří o mnoha věcech, které jsme zmínili v prvních třech krocích. Na závěr nám připomíná, jak snadné je tyto věci číst a věřit jim, a přesto je těžké je udělat:
"Je úžasné, ale je pravda, že pro každého z nás je snadné pokárat někoho jiného, kdo má v úmyslu činit zlo, a říkat:" Nedělej to - to je hřích! " A přesto je pro nás obtížné říkat si to samé pro sebe: Důvodem je to, že říkat si to vyžaduje pohyb vůle, ale říkat to někomu jinému vyžaduje jen nízkou úroveň myšlení založenou na věcech, které jsme slyšeli. ...
Všichni lidé, kteří konají jako náboženské praktiky, se vyhýbají skutečným zlům. Je však velmi vzácné, že lidé přemýšlejí o vnitřních říších, které patří k jejich vůli. Předpokládají, že protože se podílejí na dobrých činech, neúčastní se zlých skutků a dokonce že jejich dobrota zakrývá jejich zlo.
Ale můj příteli, zdržet se zla je prvním krokem k získání dobré vůle. Slovo to učí. Deset přikázání to učí. Křest to učí. Svatá večeře to učí.
Důvod to také učí. Jak mohl někdo z nás uniknout našim zlům nebo je odvrátit, aniž by se na sebe někdy podíval? Jak se může naše dobrota stát skutečně dobrými, aniž by byla vnitřně očištěna?
Vím, že všichni oddaní lidé a také všichni lidé rozumného rozumu, kteří to čtou, přikývnou a uvidí to jako pravou pravdu; přesto to bude dělat jen pár lidí. “
(Odkazy: Zjevená Apokalypsa 531; Nebeská tajemství 8370)
