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Era então Jefté, o gileadita, homem valoroso, porém filho duma prostituta ; Gileade era o pai dele.
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Também a mulher de Gileade lhe deu filhos ; quando os filhos desta eram já grandes, expulsaram a Jefté, e lhe disseram: Não herdarás na casa de nosso pai , porque és filho de outra mulher .
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Então Jefté fugiu de diante de seus irmãos , e habitou na terra de Tobe; e homens levianos juntaram-se a Jefté, e saiam com ele.
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Passado algum tempo, os amonitas fizeram guerra a Israel .
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E, estando eles a guerrear contra Israel , foram os anciãos de Gileade para trazer Jefté da terra de Tobe,
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e lhe disseram: Vem, sê o nosso chefe, para que combatamos contra os amonitas .
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Jefté, porém, perguntou aos anciãos de Gileade: Porventura não me odiastes, e não me expulsastes da casa de meu pai ? por que, pois, agora viestes a mim, quando estais em aperto?
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Responderam-lhe os anciãos de Gileade: É por isso que tornamos a ti agora, para que venhas conosco, e combatas contra os amonitas , e nos sejas por chefe sobre todos os habitantes de Gileade.
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Então Jefté disse aos anciãos de Gileade: Se me fizerdes voltar para combater contra os amonitas , e o Senhor mos entregar diante de mim, então serei eu o vosso chefe .
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Responderam os anciãos de Gileade a Jefté: O Senhor será testemunha entre nós de que faremos conforme a tua palavra .
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Assim Jefté foi com os anciãos de Gileade, e o povo o pôs por cabeça e chefe sobre si; e Jefté falou todas as suas palavras perante o Senhor em Mizpá.
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Depois Jefté enviou mensageiros ao rei dos amonitas , para lhe dizerem: Que há entre mim e ti, que vieste a mim para guerrear contra a minha terra ?
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Respondeu o rei dos amonitas aos mensageiros de Jefté: É porque Israel , quando subiu do Egito , tomou a minha terra , desde o Arnom até o Jaboque e o Jordão ; restitui-me, pois, agora essas terras em paz.
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Jefté, porém, tornou a enviar mensageiros ao rei dos amonitas ,
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dizendo-lhe: Assim diz Jefté: Israel não tomou a terra de Moabe , nem a terra dos amonitas ;
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mas quando Israel subiu do Egito , andou pelo deserto até o Mar Vermelho , e depois chegou a Cades ;
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dali enviou mensageiros ao rei de Edom , a dizer-lhe: Rogo-te que me deixes passar pela tua terra . Mas o rei de Edom não lhe deu ouvidos. Então enviou ao rei de Moabe , o qual também não consentiu; e assim Israel ficou em Cades .
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Depois andou pelo deserto e rodeou a terra de Edom e a terra de Moabe , e veio pelo lado oriental da terra de Moabe , e acampou além do Arnom; porém não entrou no território de Moabe , pois o Arnom era o limite de Moabe .
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E Israel enviou mensageiros a Siom, rei dos amorreus, rei de Hesbom , e disse -lhe: Rogo-te que nos deixes passar pela tua terra até o meu lugar.
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Siom, porém, não se fiou de Israel para o deixar passar pelo seu território; pelo contrário, ajuntando todo o seu povo, acampou em Jaza e combateu contra Israel .
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E o Senhor Deus de Israel entregou Siom com todo o seu povo na mão de Israel , que os feriu e se apoderou de toda a terra dos amorreus que habitavam naquela região.
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Apoderou-se de todo o território dos amorreus, desde o Arnom até o Jaboque, e desde o deserto até o Jordão .
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Assim o Senhor Deus de Israel desapossou os amorreus de diante do seu povo de Israel ; e possuirias tu esse território?
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Não possuirias tu o território daquele que Quemós, teu deus , desapossasse de diante de ti? assim possuiremos nós o território de todos quantos o Senhor nosso deus desapossar de diante de nós.
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Agora, és tu melhor do que Balaque, filho de Zipor, rei de Moabe ? ousou ele jamais contender com Israel , ou lhe mover guerra?
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Enquanto Israel habitou trezentos anos em Hesbom e nas suas vilas, em Aroer e nas suas vilas em todas as cidades que estão ao longo do Arnom, por que não as recuperaste naquele tempo ?
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Não fui eu que pequei contra ti; és tu, porém, que usas de injustiça para comigo, fazendo-me guerra. O Senhor , que é juiz , julgue hoje entre os filhos de Israel e os amonitas .
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Contudo o rei dos amonitas não deu ouvidos à mensagem que Jefté lhe enviou.
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Então o Espírito do Senhor veio sobre Jefté, de modo que ele passou por Gileade e Manassés , e chegando a Mizpá de Gileade, dali foi ao encontro dos amonitas .
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E Jefté fez um voto ao Senhor , dizendo: Se tu me entregares na mão os amonitas ,
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qualquer que, saindo da porta de minha casa , me vier ao encontro , quando eu, vitorioso, voltar dos amonitas , esse será do Senhor ; eu o oferecerei em holocausto.
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Assim Jefté foi ao encontro dos amonitas , a combater contra eles; e o Senhor lhos entregou na mão .
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E Jefté os feriu com grande mortandade, desde Aroer até chegar a Minite, vinte cidades , e até Abel-Queramim. Assim foram subjugados os amonitas pelos filhos de Israel .
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Quando Jefté chegou a Mizpá, à sua casa , eis que a sua filha lhe saiu ao encontro com adufes e com danças ; e era ela a filha única; além dela não tinha outro filho nem filha .
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Logo que ele a viu, rasgou as suas vestes , e disse : Ai de mim, filha minha! muito me abateste; és tu a causa da minha desgraça! pois eu fiz, um voto ao Senhor , e não posso voltar atrás.
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Ela lhe respondeu: Meu pai , se fizeste um voto ao Senhor , faze de mim conforme o teu voto, pois o Senhor te vingou dos teus inimigos , os filhos de Amom.
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Disse mais a seu pai : Concede-me somente isto: deixa-me por dois meses para que eu vá, e desça pelos montes , chorando a minha virgindade com as minhas companheiras.
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Disse ele: Vai. E deixou-a ir por dois meses ; então ela se foi com as suas companheiras, e chorou a sua virgindade pelos montes .
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E sucedeu que, ao fim dos dois meses , tornou ela para seu pai , o qual cumpriu nela o voto que tinha feito; e ela não tinha conhecido varão. Daí veio o costume em Israel ,
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de irem as filhas de Israel de ano em ano lamentar por quatro dias a filha de Jefté, o gileadita. Isso não é