1
Quando l’Eterno , il tuo Dio , avrà sterminato le nazioni delle quali l’Eterno , il tuo Dio , ti dà il paese, e tu succederai a loro e abiterai nelle loro città e nelle loro case ,
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ti metterai da parte tre città , in mezzo al paese, del quale l’Eterno , il tuo Dio , ti dà il possesso.
3
Preparerai delle strade , e dividerai in tre parti il territorio del paese che l’Eterno , il tuo Dio , ti dà come eredità, affinché qualsivoglia omicida si possa rifugiare in quelle città.
4
Ed ecco in qual caso l’omicida che vi si rifugerà avrà salva la vita: chiunque avrà ucciso il suo prossimo involontariamente, senza che l’abbia odiato prima,
5
come se uno , ad esempio, va al bosco col suo compagno a tagliar delle legna e, mentre la mano avventa la scure per abbatter l’albero , il ferro gli sfugge dal manico e colpisce il compagno sì ch’egli ne muoia, quel tale si rifugerà in una di queste città ed avrà salva la vita;
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altrimenti, il vindice del sangue , mentre l’ira gli arde in cuore, potrebbe inseguire l’omicida e, quando sia lungo il cammino da fare, raggiungerlo e colpirlo a morte, mentre non era degno di morte, in quanto che non aveva prima odiato il compagno.
7
Perciò ti do quest’ordine : "Mettiti da parte tre città ".
8
E se l’Eterno , il tuo Dio , allarga i tuoi confini, come giurò ai tuoi padri di fare, e ti dà tutto il paese che promise di dare ai tuoi padri ,
9
qualora tu abbia cura d’osservare tutti questi comandamenti che oggi ti do, amando l’Eterno , il tuo Dio , e camminando sempre nelle sue vie, aggiungerai tre altre città a quelle prime tre ,
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affinché non si sparga sangue innocente in mezzo al paese che l’Eterno , il tuo Dio , ti dà in eredità , e tu non ti renda colpevole di omicidio.
11
Ma se un uomo odia il suo prossimo, gli tende insidie, l’assale, lo percuote in modo da cagionargli la morte, e poi si rifugia in una di quelle città ,
12
gli anziani della sua città lo manderanno a trarre di là, e lo daranno nelle mani del vindice del sangue affinché sia messo a morte.
13
L’occhio tuo non ne avrà pietà; torrai via da Israele il sangue innocente, e così sarai felice.
14
Non sposterai i termini del tuo prossimo, posti dai tuoi antenati, nell’eredità che avrai nel paese di cui l’Eterno , il tuo Dio , ti dà il possesso.
15
Un solo testimone non sarà sufficiente contro ad alcuno, qualunque sia il delitto o il peccato che questi abbia commesso; il fatto sarà stabilito sulla deposizione di due o di tre testimoni .
16
Quando un testimonio iniquo si leverà contro qualcuno per accusarlo d’un delitto,
17
i due uomini fra i quali ha luogo la contestazione compariranno davanti all’Eterno, davanti ai sacerdoti e ai giudici in carica in que’ giorni .
18
I giudici faranno una diligente inchiesta; e se quel testimonio risulta un testimonio falso, che ha deposto il falso contro il suo fratello ,
19
farete a lui quello ch’egli avea intenzione di fare al suo fratello . Così torrai via il male di mezzo a te.
20
Gli altri l’udranno e temeranno, e d’allora in poi non si commetterà più in mezzo a te una simile malvagità .
21
L’occhio tuo non avrà pietà: vita per vita, occhio per occhio , dente per dente , mano per mano , piede per piede .