1
POI i figliuoli d’Israele si mossero, e si accamparono nelle campagne di Moab , di là dal Giordano di Gerico .
2
Or avendo Balac, figliuolo di Sippor, veduto tutto ciò che Israele avea fatto agli Amorrei;
3
i Moabiti ebbero grande spavento del popolo; perciocchè era in gran numero; talchè i Moabiti erano in angoscia per tema dei figliuoli d’Israele .
4
Perciò i Moabiti dissero agli Anziani di Madian : Questa gente roderà ora tutto ciò ch’è d’intorno a noi , come il bue rode l’erba verde della campagna. Or Balac, figliuolo di Sippor, era re di Moab , in quel tempo .
5
Ed egli mandò ambasciatori a Balaam , figliuolo di Beor, in Petor, città posta in sul Fiume , ch’era la patria d’esso, per chiamarlo, dicendo: Ecco, un popolo è uscito di Egitto ; ecco, egli copre la faccia della terra , ed è stanziato dirimpetto a me;
6
ora dunque vieni, ti prego, e maledicimi questo popolo; perciocchè egli è troppo potente per me; forse potrò fare in maniera che noi lo sconfiggeremo, e che io lo scaccerò dal paese; perciocchè io so che chi tu benedici è benedetto , e maledetto chi tu maledici.
7
E gli Anziani di Moab , e gli Anziani di Madian , andarono, avendo in mano gl’indovinamenti. E, giunti a Balaam , gli rapportarono le parole di Balac.
8
Ed egli disse loro: State qui questa notte ; e poi io vi renderò risposta, secondo che il Signore avrà parlato . E i principali di Moab dimorarono con Balaam .
9
E Iddio venne a Balaam , e gli disse : Chi son cotesti uomini che sono appresso di te?
10
E Balaam disse a Dio : Balac, figliuolo di Sippor, re di Moab , ha mandato a dirmi:
11
Ecco un popolo, ch’è uscito di Egitto , e ha coperta la faccia della terra ; or vieni, e maledicimelo; forse potrò combattere con lui, e lo scaccerò.
12
E Iddio disse a Balaam : Non andar con loro; non maledire quel popolo; conciossiachè egli sia benedetto .
13
E la mattina seguente, Balaam si levò, e disse a que’ principi di Balac: Andatevene al vostro paese; perciocchè il Signore ha rifiutato di concedermi ch’io vada con voi.
14
E i principi di Moab si levarono, e vennero a Balac, e gli dissero: Balaam ha ricusato di venir con noi .
15
E Balac vi mandò di nuovo altri principi , in maggior numero, e più onorati che que’ primi.
16
Ed essi vennero a Balaam , e gli dissero: Così dice Balac, figliuolo di Sippor: Deh! non ritenerti di venire a me;
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perciocchè io del tutto ti farò grande onore , e farò tutto quello che tu mi dirai; deh! vieni pure, e maledicimi questo popolo.
18
E Balaam rispose, e disse a’ servitori di Balac: Avvegnachè Balac mi desse la sua casa piena d’argento e d’oro , io non potrei trapassare il comandamento del Signore Iddio mio, per far cosa alcuna piccola o grande .
19
Tuttavia statevene, vi prego, qui ancora voi questa notte , e io saprò ciò che il Signore seguiterà a dirmi.
20
E Iddio venne di notte a Balaam , e gli disse : Cotesti uomini sono eglino venuti per chiamarti? levati, vai con loro; tuttavolta, fa’ quello che io ti dirò.
21
Balaam adunque si levò la mattina , e sellò la sua asina, e andò co’ principi di Moab .
22
E l’ira di Dio si accese, perciocchè egli andava; e l’Angelo del Signore si presentò in su la strada , per contrariarlo. Or egli cavalcava la sua asina, e avea seco due suoi fanti.
23
E l’asina vide l’Angelo del Signore che stava in su la strada , con la sua spada nuda in mano ; e l’asina si rivolse dalla strada , e andava per li campi. E Balaam percosse l’asina, per farla ritornar nella strada .
24
E l’Angelo del Signore si fermò in un sentier di vigne , dove era una chiusura di muro secco di qua e di là.
25
E l’asina, vedendo l’Angelo del Signore , si strinse contro al muro, e stringeva il piè di Balaam al muro; laonde egli da capo la percosse.
26
E l’Angelo del Signore passò di nuovo oltre, e si fermò in un luogo stretto, ove non v’era spazio da volgersi nè a destra nè a sinistra.
27
E l’asina, avendo veduto l’Angelo del Signore , si coricò sotto Balaam ; laonde l’ira di Balaam si accese, e percosse l’asina col bastone.
28
Allora il Signore aperse la bocca all’asina; ed ella disse a Balaam : Che t’ho io fatto, che tu mi hai percossa già tre volte ?
29
E Balaam disse all’asina: Io t’ho percossa, perchè tu m’hai beffato; avessi pure in mano una spada , che ora ti ucciderei.
30
E l’asina disse a Balaam : Non sono io la tua asina, che sempre hai cavalcata per addietro, fino a questo giorno ? sono io mai stata usata di farti così? Ed egli disse : No.
31
Allora il Signore aperse gli occhi a Balaam ; ed egli vide l’Angelo del Signore , che stava in su la strada , avendo in mano la sua spada nuda. E Balaam si chinò, e si prostese in terra sopra la sua faccia.
32
E l’Angelo del Signore gli disse : Perchè hai percossa la tua asina già tre volte ? Ecco, io sono uscito fuori per contrastarti; perciocchè questo viaggio non è dirittamente ordinato nel mio cospetto.
33
Ma l’asina mi ha veduto; e, veggendomi, si è rivolta già tre volte ; forse si è ella rivolta per tema di me; perciocchè già avrei ucciso te, e lei avrei lasciata vivere.
34
E Balaam disse all’Angelo del Signore : Io ho peccato; perciocchè io non sapeva che tu mi stessi contra in questo viaggio; ma ora, se esso ti dispiace, io me ne ritornerò.
35
E l’Angelo del Signore disse a Balaam : Va’ pure con cotesti uomini; ma di’ sol ciò ch’io ti dirò. E Balaam andò co’ principi di Balac.
36
E Balac, udito che Balaam veniva, andò ad incontrarlo in una città di Moab , che è in sul confine di Arnon, il quale è all’estremità della frontiera del paese.
37
E Balac disse a Balaam : Non ti avea io mandato instantemente a chiamare? perchè non venivi tu a me? non potrei io pur farti onore ?
38
E Balaam rispose a Balac: Ecco, io son venuto a te; ora potrei io in alcuna maniera dir cosa alcuna? Ciò che il Signore mi avrà messo in bocca , quello dirò.
39
E Balaam andò con Balac, e vennero in Chiriat-husot.
40
E Balac sacrificò buoi, e pecore, e ne mandò a Balaam , e a’ principi ch’erano con lui.
41
E la mattina seguente, Balac prese Balaam , e lo menò sopra gli alti luoghi di Baal; e di là gli mostrò una estremità del popolo.