1
ORA i figliuoli d’Israele fecero ciò che dispiace al Signore : e il Signore li diede nelle mani de’ Madianiti per sette anni.
2
E la mano de’ Madianiti si rinforzò contro ad Israele ; laonde i figliuoli d’Israele si fecero quelle grotte che son ne’ monti ; e delle spelonche e delle rocche, per tema de’ Madianiti .
3
E, quando Israele avea seminato, i Madianiti , e gli Amalechiti, e gli Orientali, salivano contro a lui.
4
E, fatto campo sopra gl’Israeliti , guastavano i frutti della terra fino a Gaza ; e non lasciavano in Israele nè vittuaglia, nè pecore, nè buoi, nè asini .
5
Perciocchè salivano con le lor gregge, e co’ lor padiglioni, e venivano come locuste in moltitudine; ed erano innumerabili, essi e i lor cammelli ; e venivano nel paese per guastarlo.
6
Israele adunque impoverì grandemente, per cagion de’ Madianiti ; laonde i figliuoli d’Israele gridarono al Signore .
7
E avvenne che, quando i figliuoli di Israele ebbero gridato al Signore , per cagion de’ Madianiti ,
8
il Signore mandò loro un uomo profeta , il qual disse loro: Così ha detto il Signore Iddio d’Israele : Io vi ho fatti salire fuor di Egitto , e vi ho tratti fuor della casa di servitù;
9
e vi ho riscossi dalla mano degli Egizj, e dalla mano di tutti coloro che vi oppressavano; e li ho scacciati d’innanzi a voi, e vi ho dato il lor paese.
10
Or io vi avea detto : Io sono il Signore Iddio vostro; non temiate gl’iddii degli Amorrei, nel cui paese voi abitate; ma voi non avete ubbidito alla mia voce .
11
Poi l’Angelo del Signore venne, e si pose a sedere sotto la quercia ch’è in Ofra, il qual luogo era di Ioas Abiezerita. E Gedeone, figliuolo di esso, batteva il grano nel torchio, per salvarlo d’innanzi a’ Madianiti .
12
E l’Angelo del Signore gli apparve, e gli disse : Il Signore sia teco, valent’uomo.
13
E Gedeone gli disse : Ahi! Signor mio; come è possibile che il Signore sia con noi ? perchè dunque ci sarebbero avvenute tutte queste cose? E dove son tutte le sue maraviglie, le quali i nostri padri ci hanno raccontate, dicendo: Il Signore non ci ha egli tratti fuor di Egitto ? ma ora il Signore ci ha abbandonati, e ci ha dati nelle mani de’ Madianiti .
14
E il Signore riguardò verso lui, e gli disse : Vai con cotesta tua forza, e tu salverai Israele dalla mano de’ Madianiti : non t’ho io mandato?
15
Ma egli gli disse : Ahi! Signor mio; con che salverei io Israele ? ecco, il mio migliaio è il più misero di Manasse , ed io sono il minimo della casa di mio padre .
16
E il Signore gli disse : Perciocchè io sarò teco, e tu percoterai i Madianiti , come se fossero un uomo solo.
17
E Gedeone gli disse : Deh! se io ho trovata grazia appo te, dammi un segno che tu sei desso, tu che parli meco.
18
Deh! non moverti di qui, finch’io venga a te, e ti rechi il mio presente , e te lo metta davanti. Ed egli gli disse : Io rimarrò qui, finchè tu ritorni.
19
Gedeone adunque entrò in casa, e apparecchiò un capretto, e fece de’ pani azzimi d’un efa di farina; poi mise la carne in un canestro, e il brodo in una pentola, e gliel recò sotto la quercia , e gliel presentò.
20
E l’Angelo del Signore gli disse : Piglia questa carne , e questi pani azzimi , e posali in su quel sasso, e spandi il brodo.
21
Ed egli fece così. Allora l’Angelo del Signore distese il bastone ch’egli avea in mano , e toccò con la cima di esso la carne e i pani azzimi ; ed ei salì del fuoco dal sasso, che consumò la carne e i pani azzimi . E l’Angelo del Signore se ne andò via dal cospetto di esso.
22
E Gedeone, avendo veduto ch’egli era l’Angelo del Signore , disse : Oimè! Signore Iddio; è egli per questo, ch’io ho veduto l’Angelo del Signore , a faccia a faccia?
23
Ma il Signore gli disse : Abbi pace; non temere, tu non morrai.
24
E Gedeone edificò un altare al Signore , e lo nominò: La pace è del Signore ; il qual resta fino ad oggi in Ofra degli Abiezeriti.
25
E in quella stessa notte il Signore gli disse : Prendi il giovenco di tuo padre , e il secondo bue di sette anni; e disfai l’altare di Baal , che è di tuo padre , e taglia il bosco che gli è appresso.
26
Ed edifica un altare al Signore Iddio tuo in su la cima di questa rocca, nell’istesso luogo ove tu avevi posto l’apparecchio di quelle vivande; poi prendi quel secondo bue, e offeriscilo in olocausto con le legne del bosco che tu avrai tagliato.
27
Gedeone adunque prese seco dieci uomini, d’infra i suoi servitori , e fece così, come il Signore gli avea detto ; e, temendo di farlo di giorno, per cagion della casa di suo padre , e degli uomini della città , lo fece di notte .
28
Ed essendosi gli uomini della città levati la mattina , ecco, l’altare di Baal era stato disfatto, e il bosco che gli era appresso era stato tagliato, e quel secondo bue era stato offerto sopra l’altare ch’era stato edificato.
29
Ed essi dissero l’uno all’altro: Chi ha fatto questo? E avendone domandato, e ricercato, fu detto : Gedeone, figliuol di Ioas, ha fatto questo.
30
E gli uomini della città dissero a Ioas: Mena fuori il tuo figliuolo , e sia fatto morire ; conciossiachè egli abbia disfatto l’altare di Baal , ed abbia tagliato il bosco che gli era appresso.
31
Ma Ioas disse a tutti i circostanti: Volete voi difender la causa di Baal ? lo volete voi salvare? chi difenderà la sua causa sarà fatto morire , mentre è ancor mattina . Se egli è dio , contenda con Gedeone, poich’egli ha disfatto il suo altare .
32
E in quel giorno Ioas pose nome Ierubbaal a Gedeone, dicendo: Contenda Baal con lui, poich’egli ha disfatto il suo altare .
33
Or tutti i Madianiti , e gli Amalechiti, e gli Orientali, adunatisi insieme, passarono il Giordano, e si accamparono nella valle d’Izreel.
34
E lo Spirito del Signore investì Gedeone, ed egli sonò con la tromba ; e gli Abiezeriti furono adunati a grida , per seguitarlo.
35
Egli mandò ancora de’ messi per tutto Manasse ; ed esso ancora fu adunato a grida per seguitarlo: mandò anche de’ messi in Aser, e in Zabulon, e in Neftali ; ed essi salirono ad incontrar quegli altri.
36
E Gedeone disse a Dio : Se pur tu vuoi salvar Israele per la mia mano , come tu hai detto ,
37
ecco, io porrò in su l’aia un vello di lana; se la rugiada è in sul vello solo, e tutta la terra è asciutta, io conoscerò che tu salverai Israele per la mia mano , come tu hai detto .
38
Ed egli avvenne così. Ed egli si levò la mattina seguente, e stringendo il vello, spremè della rugiada una piena coppa d’acqua .
39
E Gedeone disse a Dio : L’ira tua non si accenda contro a me, ed io parlerò ancora sol questa volta; deh! permetti ch’io faccia ancora questa sola volta prova col vello; deh! sia il vello solo asciutto, e sia la rugiada sopra tutta la terra .
40
E Iddio fece così in quella notte ; e il vello solo fu asciutto, e la rugiada fu sopra tutta la terra .