1
Voici les noms des fils d'Israël , venus en Egypte avec Jacob et la famille de chacun d'eux:
2
Ruben , Siméon , Lévi , Juda ,
3
Issacar , Zabulon, Benjamin ,
4
Dan , Nephthali , Gad et Aser.
5
Les personnes issues de Jacob étaient au nombre de soixante-dix en tout. Joseph était alors en Egypte .
6
Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération -là.
7
Les enfants d'Israël furent féconds et multiplièrent , ils s'accrurent et devinrent de plus en plus puissants. Et le pays en fut rempli .
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Il s'éleva sur l'Egypte un nouveau roi , qui n'avait point connu Joseph .
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Il dit à son peuple: Voilà les enfants d'Israël qui forment un peuple plus nombreux et plus puissant que nous.
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Allons! montrons-nous habiles à son égard; empêchons qu'il ne s'accroisse, et que, s'il survient une guerre , il ne se joigne à nos ennemis, pour nous combattre et sortir ensuite du pays .
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Et l'on établit sur lui des chefs de corvées, afin de l'accabler de travaux pénibles. C'est ainsi qu'il bâtit les villes de Pithom et de Ramsès , pour servir de magasins à Pharaon .
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Mais plus on l'accablait, plus il multipliait et s'accroissait; et l'on prit en aversion les enfants d'Israël .
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Alors les Egyptiens réduisirent les enfants d'Israël à une dure servitude.
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Ils leur rendirent la vie amère par de rudes travaux en argile et en briques, et par tous les ouvrages des champs : et c'était avec cruauté qu'ils leur imposaient toutes ces charges.
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Le roi d'Egypte parla aussi aux sages-femmes des Hébreux , nommées l'une Schiphra, et l'autre Pua.
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Il leur dit : Quand vous accoucherez les femmes des Hébreux et que vous les verrez sur les sièges, si c'est un garçon, faites-le mourir ; si c'est une fille , laissez-la vivre.
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Mais les sages-femmes craignirent Dieu , et ne firent point ce que leur avait dit le roi d'Egypte ; elles laissèrent vivre les enfants.
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Le roi d'Egypte appela les sages-femmes, et leur dit : Pourquoi avez-vous agi ainsi, et avez-vous laissé vivre les enfants?
19
Les sages-femmes répondirent à Pharaon : C'est que les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Egyptiennes; elles sont vigoureuses et elles accouchent avant l'arrivée de la sage-femme .
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Dieu fit du bien aux sages-femmes; et le peuple multiplia et devint très nombreux.
21
Parce que les sages-femmes avaient eu la crainte de Dieu , Dieu fit prospérer leurs maisons .
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Alors Pharaon donna cet ordre à tout son peuple: Vous jetterez dans le fleuve tout garçon qui naîtra, et vous laisserez vivre toutes les filles .