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耶利米 在牢獄裡瑪坦的兒子 示法提雅、巴施戶珥的兒子 基大利、示利米雅的兒子 猶甲、瑪基雅的兒子 示巴戶珥,聽 見耶利米 對眾民宣講以下的話 :
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“耶和華 這樣說 :‘凡留在這城裡的,必因刀劍 、饑荒、瘟疫 而死 ;但出去向迦勒底人 投降的,必可以活著;他們必撿回自己的性命,得以生存。’
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耶和華 這樣說 :‘這城必交在巴比倫王軍隊 的手 中,巴比倫王 必攻取這城。’”
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於是眾領袖對王說 :“這人 應該處死 ,因為他向這城裡剩下的軍兵和眾民說 了這樣的話 ,使他們的手 都軟弱無力。這人 不是為這人 民求平安,卻是惹來災禍的。”
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西底家王說 :“看哪!他在你們手 中;王 不能作甚麼反對你們。”
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他們就拿住耶利米 ,把他丟在王 子瑪基雅的井裡,那井是在衛兵的院子裡的;他們用繩子 把耶利米 縋下去。井裡沒有水 ,只有淤泥;耶利米 就陷在淤泥中。
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以伯.米勒援救耶利米 宮中的臣宰古實人以伯.米勒,在王 宮裡聽 見他們把耶利米 關在井裡的消息(那時,王 正在便雅憫門坐著 ),
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“我主 我王 啊!這些人對耶利米先知 所作的一切真是惡毒,他們把他丟在井裡;在那地方他必餓死 ,因為城裡再沒有糧食了。”
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於是王 吩咐古實人以伯.米勒說:“你從這裡帶三十 個人,在耶利米先知 未死 以前,把他從井裡拉上來。”
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以伯.米勒就帶 人進王 宮去,到儲物室下面 的一個房間,從那裡取了些破布爛衣,用繩子 縋下 井裡給耶利米 。
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古實人以伯.米勒對耶利米說 :“把這些破布爛衣墊在你的腋下 ,然後束上繩子 。”耶利米 就這樣作了。
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於是他們用繩子 把耶利米 從井裡拉出來;這樣,耶利米 可以住 在衛兵的院子裡。
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西底家私會耶利米 後來,西底家王 派人去把耶利米先知 帶到耶和華 殿中的第三 道門那裡去見他。王 對耶利米說 :“我要問你一件事,你甚麼都不可以向我隱瞞。”
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耶利米 對西底家說 :“我若告訴你,你不是要殺死 我嗎?我若向你建議,你必不聽 從我。”
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於是西底家王 私下向耶利米 起誓,說:“我指著那創造我們 生命的永活的耶和華 起誓:我決不殺死 你,也不把你交在這些尋索你性命的人的手 裡。”
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耶利米 勸西底家出降耶利米 對西底家說 :“耶和華 萬軍的神 、以色列的神 這樣說 :‘你若出去歸降巴比倫王 的將領,你的性命就可以存活;這城也不會被火 焚燒,你和你一家都可以存活。
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但你若不出去歸降巴比倫王 的將領,這城就必交在迦勒底人 的手 中;他們必放火 燒毀這城,你自己也不能從他們的手 裡逃脫。’”
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西底家王 對耶利米說 :“我害怕那些已向迦勒底人 投降的猶大人,恐怕迦勒底人 把我交在他們手 中,他們就會凌辱我。”
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耶利米說 :“迦勒底人必不會把你交給 他們。求你聽 從我對你所說 的耶和華的 話;這樣,你就可以平安無事,你的性命也可以存活。
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看哪!猶大王 宮裡所有剩下的婦女,都必被帶出來,去到巴比倫王 的將領那裡。那些婦女必對你說 :‘你的盟友煽惑了你,左右了你;現在你的腳 陷在泥沼中,他們就都離棄你。’
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你所有的后妃和你的兒女,都必被帶出來,去到迦勒底人 那裡;你自己也不能從他們的手 裡逃脫,因為你必被巴比倫王 的手 抓住;這城也必被火 燒毀(“這城也必被火 燒毀”有古抄本作“你必放火 燒毀這城”)。”
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王命耶利米 要保密西底家對耶利米說 :“不要給人知道 這些話 ,這樣你就不會死 。
25
眾領袖若聽 見了我和你說過 話,就會來 見你,對你說 :‘告訴我們 ,你對王說 了些甚麼?不可向我們 隱瞞,我們 就不會殺死 你。王 又對你說 了些甚麼?’
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你就要對他們說 :‘我只是把我的懇求呈到王 面前,求他不要把我送回約拿單的房子去,免得我死 在那裡。’”
27
所有的領袖果然來 見耶利米 ,查問他;他就照著王 所吩咐的這一切話 告訴他們。於是他們不再追問他,因為王 和他說話 的內容沒有給人聽 見。