"Poiché solo Og, re di Basan, rimase del resto dei giganti; ecco, il suo letto era un letto di ferro; non è forse a Rabbath dei figli di Ammon? Aveva nove cubiti di lunghezza e quattro cubiti di larghezza, secondo il cubito di un uomo". -Deuteronomio 3:11.
Letture aggiuntive: Deuteronomio 3:1-13, Giovanni 3, Salmi 8; 9.
I quarant'anni di vagabondaggio nel deserto erano quasi finiti e i figli d'Israele erano giunti nel paese della Giordania orientale. Dovevano conquistare questo paese prima di poter entrare nella terra di Canaan. Sihon, re degli Amorrei, fu ucciso e il suo paese preso. Poi salirono verso Bashan, dove il suo re gigante Og con le sue forze uscì per incontrarli. Og e il suo esercito furono uccisi e la sua terra fu data alla mezza tribù di Manasse. Questa storia ci viene raccontata nella Bibbia per insegnare una profonda lezione.
La terra di fondo si estendeva dal confine di Galaad a sud fino al monte Hermon a nord. Era nota per i suoi bei pascoli e per il suo bestiame, e la mezza tribù di Manasse che vi si stabilì si arricchì di greggi e bestiame.
È noto che il viaggio dei figli d'Israele dall'Egitto a Canaan descrive il viaggio spirituale dell'uomo rigenerante da uno stato di vita naturale a uno spirituale. La terra di Canaan, la Terra Promessa, rappresenta nella vita spirituale felice in cui il piano spirituale della mente si apre e si vive nella conoscenza del Signore e delle verità riguardanti il Suo regno. Ma l'uomo ha una mente naturale così come una spirituale, e il paese est-Giordania rappresenta la vita che appartiene a questo piano naturale della mente.
Per mezzo della mente naturale impariamo a conoscere il mondo, sviluppiamo le scienze e le arti e ci facciamo servire dalle forze della natura. Il piano naturale della mente e il piano naturale della vita devono necessariamente essere sviluppati prima in noi. Senza questo non potremmo vivere nel mondo. Si può, se si sceglie, vivere interamente sul piano della natura senza alcun pensiero del Signore o del Suo regno, ma questo non dovrebbe essere. La mente naturale e il piano naturale della vita sono una parte importante di ognuno, ma perché siano fruttuosi e felici lo spirituale deve entrare in loro e donare loro una nuova qualità.
Prima della rigenerazione la mente naturale guarda a se stessa e non al Signore e riferisce tutto alla ragione naturale. I suoi altari di pietra bruciano di sacrifici offerti alla ragione umana, e i suoi templi sono pieni di incenso bruciato nel culto dell'intelligenza derivata da se stessa. La mente naturale dice: "Con la forza della mia mano l'ho fatto, e con la mia saggezza, perché sono prudente, e ho rimosso i confini del mio popolo". Orgogliosa e sfiduciata, non riconosce nessuna forza, nessuna saggezza se non quella che appartiene alla ragione naturale. Tale è l'uomo puramente naturale. Con il suo proprio potere risolverà i problemi del mondo.
Oggi c'è molta enfasi sulla bontà naturale e abbiamo bisogno di sapere cosa sia realmente questo naturale. Infatti gli scritti della chiesa affermano che: "È da sapere che coloro che fanno del bene solo per bontà naturale, e non per religione allo stesso tempo, non sono accettati dopo la morte". E questo perché, nella bontà puramente naturale, che non è formata attraverso le verità di fede, non c'è nessun piano in cui il cielo possa affluire. Siamo nati in questo stato naturale. All'inizio tutto il piano del naturale è governato dall'amore di sé - Og, il gigante re di Bashan. Tutto il bene naturale è così contaminato da pensieri di sé e qualsiasi cosa venga fatta, che sia l'acquisizione della conoscenza, l'istituzione di giuste regole per la condotta politica e sociale, la dotazione di enti di beneficenza o anche di chiese, tutto questo viene fatto per il bene dell'autostima e del vantaggio di sé. E sebbene il bene che l'uomo meramente naturale fa possa, all'apparenza, sembrare esattamente come il bene che fa l'uomo spirituale, interiormente è di un carattere completamente diverso, perché è separato da Dio, la fonte di ogni vero bene. Così i figli d'Israele non poterono attraversare immediatamente il Giordano ed entrare in Terra Santa. Prima Og, l'amore di sé, doveva essere superato. La distruzione di Og denota il rovesciamento di sé e l'intronizzazione del Signore.
Perché il Signore ci dice, come disse a Nicodemo: "Non meravigliarti se ti ho detto che devi nascere di nuovo". C'è un razionalismo rigenerato, un razionalismo che viene dall'avere la propria mente razionale formata secondo la verità della rivelazione, e questo razionalismo superiore, come la scienza rigenerata, è in possesso di ogni deduzione razionale da premesse scientifiche ma collega queste deduzioni con Dio e le usa per confermare la fede nel Signore e nelle cose del suo regno.
La terra di Basan confinava con la terra di Canaan. La mente naturale e tutto il piano del naturale è una terra ricca che abbonda nelle cose del bene naturale e della carità, e quando viene riempita dallo spirituale, ha una nuova qualità data dallo spirituale.
In questa storia nella parola, viene menzionata la rete di ferro di Og. Perché? È perché un letto sta per la dottrina. Come uno appoggia il suo corpo su un letto, trovando in esso riposo e riposo, così la mente trova sostegno nella dottrina che adotta, e in essa trova riposo mentale e riposo. Il letto di Og sta per le false dottrine e massime che l'uomo egoista usa per sostenere la sua visione egoistica della vita, le teorie false e malvagie che la sua ragione naturale inventa e sulle quali si appoggia con fiducia.
Il letto di Og era di ferro, non di oro, argento o ottone. Una rete d'oro sarebbe il simbolo delle dottrine fondate sull'amore per il Signore; una d'argento, le dottrine fondate sull'amore delle verità alla sua parola; e una d'ottone, le dottrine della parola accettate in semplice obbedienza fiduciosa. Ma il letto di ferro rappresenta le dure e inflessibili leggi naturali. Se uno è intemperante, inevitabilmente soffrirà. Se uno è palesemente egoista, si farà dei nemici piuttosto che degli amici. Fin qui ci si può spingere, e non oltre. Non devi essere apertamente cattivo o i tuoi affari ne soffriranno. Queste non sono le leggi dell'amore, ma le leggi di ferro che con la forza tengono sotto controllo il male.
Quali sono alcune delle cattive e false massime che formano il letto di Og? Non avete mai sentito dire che "l'interesse personale illuminato condurrà a una vita economica giusta", o che "l'onestà è la migliore politica", o che "gli uomini sono naturalmente buoni e sono solo le condizioni esterne avverse a causare il crimine", o che "i comandamenti e la Regola d'oro sono belli ma non possono essere mantenuti nel mondo degli affari", o che "l'autoconservazione è la prima legge della natura"? Queste massime costruite in una Dottrina o in qualsiasi cosa un uomo egoista creda. Sono il letto di ferro che l'uomo malvagio usa per sostenere il suo egoismo.
Nella Parola le misure e i numeri significano qualità. Il letto di Og era lungo nove cubiti e largo quattro cubiti. In senso buono il numero nove sta per ciò che è pieno e completo e rispetto alla verità e il numero quattro, piena congiunzione con ciò che è buono. Ma nel caso di questo gigante malvagio sono usati nel senso opposto, per denotare la completa e assoluta falsità e malvagità nelle massime dell'uomo egoista.
Si dice della disposizione finale del letto di ferro di Og: "Non è forse a Rabbath dei figli di Ammon? Non c'è un altro posto in cui questo letto possa essere stato portato. Ammon sta per la falsificazione delle verità. La falsa dottrina rappresentata dal letto di Og appartiene agli inferi dove la verità viene falsificata. L'uomo spirituale non ha bisogno di questo letto, perché quando rifugge il male e si è rigenerato, non ha bisogno delle falsità che sostengono il corpo del suo spirito egoista. Perché allora queste dottrine e massime vengono rimosse anche dalla sua mente naturale e rigettate negli inferni dove hanno avuto origine e dai quali sono state iniettate nella sua mente.
Dopo che Og fu ucciso, metà della tribù di Manasse prese il controllo del paese. Dopo la rigenerazione, il Signore consegna tutta questa terra di pascolo del nostro Bashan spirituale a quei principi celesti che vi trovano cibo e cultura, e grazie ai quali il mondo viene benedetto e si adempie la profezia del Salmista: "La terra è del Signore e la sua pienezza; il mondo e coloro che lo abitano".
Viviamo in un'epoca umanistica e materialistica ed è difficile per noi sfuggire all'influenza delle false massime che tanti di noi hanno accettato come uniche leggi pratiche per la vita in questo mondo. Il profeta Michea prega: "Pasci con la tua verga il tuo popolo, il gregge della tua eredità, che abita solitario nel bosco, in mezzo al Carmelo; pascoli in Basan e in Galaad, come nei giorni antichi".
