"Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli; ma noi ci ricorderemo del nome del Signore nostro Dio". Salmi 20:7
Letture aggiuntive: Isaia 31, Matteo 11:1-19, Salmi 19, Salmi 66, Salmi 67
È bene che una nazione o più nazioni riservino un giorno specifico per ricordare coloro che hanno dato la vita per il loro paese sul campo di battaglia e per pensare insieme all'ideale della fratellanza umana e della pace e ai mezzi con cui questo ideale deve essere raggiunto. È un ideale che è stato davanti al mondo fin dall'inizio della vita umana sulla terra. Tutte le religioni passate e presenti, come rivelato nei loro libri sacri, si elevano al piano in cui l'umanità è pensata come una sola.
Le Scritture cristiane sono soprattutto chiare e definite su questo insegnamento. "Uno solo è il vostro Maestro, anche Cristo, e tutti voi siete fratelli" (Matteo 23:8). Se questo ideale si realizzasse, la minaccia della guerra verrebbe rimossa, e non solo le nazioni smetterebbero di combattersi tra loro ma non "imparerebbero più la guerra" (Isaia 2:4, Michea 4:3).
Alla fine dell'ultima guerra mondiale i popoli di tutte le nazioni, e specialmente le nazioni vincitrici, avevano la speranza che i popoli della terra potessero unirsi in un saldo legame di pace; ma oggi i leader di tutto il mondo hanno grandi dubbi, e le masse del popolo sono inquiete, temendo qualche nuova e spaventosa catastrofe mondiale. Questa paura deriva dalla mancanza di fiducia in qualsiasi potere, umano o divino, che possa impedire un'altra guerra globale e che possa controllare l'uso dell'energia nucleare nell'interesse dell'umanità. L'uomo moderno ha lasciato la casa del Padre e come il figliol prodigo ha vagato in un paese lontano, credendo di poter trovare felicità e sicurezza nelle cose che la tecnologia ha messo nelle sue mani. Egli può vedere la possibilità di abbondanza e sicurezza, tranne che per una cosa il suo nuovo potere può essere reso distruttivo attraverso l'egoismo, l'avidità e la brama di dominio nel cuore umano. Anche se si fanno accordi internazionali, cosa garantisce che gli accordi saranno mantenuti? Saranno più che pezzi di carta? Così, i progressi della scienza generano tra noi crescenti tensioni, sospetti e odi.
Non abbiamo mai avuto paura di affrontare la prova della battaglia, ma siamo pieni di paure e dubbi di fronte al compito di controllarci, affinché noi e i nostri vicini possiamo vivere insieme in pace. E ancora, ci viene detto che la nostra unica sicurezza è nella forza delle armi e nella vecchia formula dell'equilibrio di potere. Dall'alba della storia questi dispositivi hanno fallito, e si sono verificate guerre di crescente distruttività e violenza. Questi dispositivi semplicemente non funzionano. Sicuramente non dovremmo fidarci ancora di loro.
Il problema non è il progresso della scienza e della tecnologia. Non c'è nulla nel potere atomico che porti necessariamente chi lo possiede ad usarlo per la distruzione di altre persone. Il problema è l'anima dell'uomo, nei mali dentro di lui che la sua educazione, laica e religiosa, non è riuscita finora a sradicare. Negli Scritti della chiesa troviamo questa affermazione: "Dove gli uomini sanno e pensano secondo la dottrina, lì può essere la chiesa, ma quando gli uomini agiscono secondo la dottrina, lì solo la chiesa è".
L'amore verso il Signore e verso il prossimo è stato insegnato e predicato per duemila anni. Gli uomini sanno che la pace non può essere raggiunta dall'accumulo di beni materiali, né dall'efficienza militare, per quanto grande. Sanno che non può venire attraverso il vantaggio e la supremazia nazionale, che nel nostro tempo la ricerca di queste cose ha portato a due guerre mondiali. La sicurezza e la pace vengono solo dal Signore quando gli uomini imparano le sue leggi e vivono secondo esse. Queste leggi, riassunte nei Comandamenti, sono fissate e certe nell'undicesimo capitolo di Matteo che leggiamo a proposito di Giovanni il Battista: "Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna scossa dal vento?" (Matteo 11:7, Luca 7:24).
Giovanni Battista è uno dei rappresentanti della lettera della Parola. La canna scossa dal vento è un'immagine della Parola interpretata a piacere dell'uomo. Poiché nella sua lettera consiste per la maggior parte di verità apparenti, essa è capace di diverse interpretazioni e può essere fatta per insegnare non solo dottrine diverse ma anche opposte, come ben sappiamo.
Per coloro che si rifiutano di esaminarla più profondamente, la Parola è una canna scossa dal vento, fatta per cedere al soffio dell'opinione corrente. In questo modo l'uomo forma il suo Dio per soddisfare i propri scopi. Quando desidera la terra e i beni del suo vicino, il suo Dio è un Dio di guerra. Quando si stabilisce e si accontenta dei suoi possedimenti acquisiti, il suo Dio diventa un Dio di pace e di giustizia. Nelle due guerre mondiali della nostra generazione tutte le nazioni, gli aggressori e i minacciati, hanno pregato Dio, e alla fine della guerra, ogni cittadino leale e patriottico dei paesi vincitori ha salutato la vittoria con la preghiera e il ringraziamento. Ma quasi prima che le preghiere fossero terminate, nuovi e più grandi timori invasero la sua mente. La guerra era stata combattuta invano, gli ideali della Carta Atlantica e delle Quattro Libertà erano stati svuotati di ogni speranza. Sembrava che non ci fosse nulla su cui potesse fare affidamento con sicurezza.
C'è bisogno di verità eterne su cui basare una nuova fede. Gli uomini hanno bisogno di una nuova serie di valori, una nuova formula con cui vivere. In un certo senso la formula non è nuova. I due grandi comandamenti sono immutati. Ma l'interpretazione di essi deve essere nuova. Dobbiamo avere una nuova idea del Signore e del prossimo, e una nuova idea di amore. Gli scritti della Seconda Venuta ci dicono: "La vita stessa di un uomo è il suo amore, e come il suo amore è tale è la sua vita, infatti tale è tutto l'uomo". "Ciò che un uomo ama sopra ogni cosa è perennemente presente nel suo pensiero, così come nella sua volontà, e fa la sua stessa vita. Per esempio, chi ama le ricchezze sopra ogni cosa, sia il denaro che i beni, non fa che rigirare nella sua mente il modo di procurarsele; quando le ottiene si rallegra interiormente; quando le perde si affligge esteriormente, perché il suo cuore è in esse. O un uomo che ama se stesso sopra ogni cosa - egli tiene conto di se stesso nelle minime cose, pensa a se stesso, parla di se stesso, agisce per il vantaggio di se stesso; perché la sua vita è una vita di se stesso".
Sono i desideri sbagliati che causano tutti i conflitti e le guerre. Perché ciò che un uomo desidera sopra ogni cosa è il motivo dominante della sua vita - è l'uomo stesso. Dagli amori buoni derivano tutte le cose buone e dagli amori cattivi derivano tutte le cose cattive. Il bene e il male sono diametralmente opposti l'uno all'altro e portano a risultati opposti. E ci viene detto quali sono gli amori buoni e quali sono gli amori cattivi. Gli amori buoni sono l'amore per il Signore e per il prossimo. Gli amori malvagi sono l'amore per se stessi e per il mondo. I primi due fanno il paradiso con un uomo, e sono gli amori che regnano in paradiso. Gli ultimi due regnano nell'inferno e fanno l'inferno con l'uomo.
Non serve a nulla lamentarsi dello stato attuale del mondo e invocare un mondo nuovo e migliore se non si cerca allo stesso tempo di sradicare dalla propria vita e dal proprio carattere quei mali che hanno portato alla condizione attuale. Il mondo è fatto di individui ed è solo nella misura in cui gli individui sono "fatti nuovi" che ci può essere un mondo migliore. Se noi stessi cerchiamo di imparare, comprendere e osservare i due grandi comandamenti, stiamo facendo l'unica cosa possibile che contribuirà al miglioramento del mondo.
Amare il Signore e il prossimo non è "idealismo dell'altro mondo", come molti hanno pensato. Implica soprattutto una vita pratica in questo mondo - l'espressione esteriore nella nostra vita quotidiana e nelle nostre occupazioni di queste leggi. Queste dottrine sono chiamate la dottrina della vita, la cui attuazione porrà fine a tutte le agitazioni, civili, sociali, nazionali e internazionali. Il benessere di ogni persona è legato al benessere di tutti. Siamo dipendenti l'uno dall'altro.
La storia dell'uomo che si è fatto da solo è una favola. Dipendiamo dagli altri per la maggior parte di ciò che abbiamo e siamo. I due grandi comandamenti impongono una vita di amore a Dio e all'uomo, una vita espressa nella cooperazione dell'uomo con l'uomo e dell'uomo con Dio: "Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli, ma noi ci ricorderemo del nome del Signore nostro Dio". "E nel nome del nostro Dio, isseremo i nostri stendardi". Il nome del Signore nostro Dio, che dobbiamo ricordare e iscrivere sui nostri stendardi, è le qualità divine essenziali: il Divino Amore, la Divina Saggezza e la Divina Potenza. Il Signore Gesù Cristo ha vinto con le sue sole forze tutte le potenze dell'inferno e tiene sottomesso tutto il male. La storia e la ragione si uniscono nel dichiarare che l'unico potere in grado di vincere le forze del male è il potere dell'amore, non l'amore per se stessi ma l'amore per gli altri. La legge suprema della vita cristiana è la legge dell'amore. Quando gli individui e le nazioni impareranno a vivere nell'amore e nella disponibilità reciproca, guardando al Signore invece che a se stessi per la guida e la forza, ci sarà pace, perché la pace viene solo dal Signore.
