Das Thema ist die Verwüstung des Landes durch mächtige Feinde. Und das spirituelle Thema ist die Verwüstung des Geistes durch Nachsicht mit dem Bösen.
VISIONEN.
Es gibt zwei Visionen, die ein Gleichnis bilden. Jeremia war ein Prophet und ein Seher, einer, dessen innere geistige Augen geöffnet waren, so dass er Dinge sah, die sich in der inneren Welt des Geistes abspielten. Diese Visionen wurden aus den geistigen Substanzen der geistigen Welt geformt, um die Zustände des menschlichen Geistes darzustellen. Viele solcher Fälle werden in der Heiligen Schrift beschrieben.
DER STAB.
Ein Stab steht für Macht, Autorität, Fähigkeit, wie das Zepter des Herrschers. Und da die Aufgabe des Herrschers darin besteht, die Dinge in Ordnung zu halten und zu diesem Zweck diejenigen zu korrigieren und zu disziplinieren, die in Unordnung sind, stellt der Stab Korrektur und Disziplin dar, einschließlich der Strafe, die er verhängen kann.
DER MANDELBAUM.
In diesem Fall war die Rute von einem Mandelbaum. Bäume, die wachsen und Früchte tragen, stehen für die Grundsätze, die in den Köpfen der Menschen wachsen und im praktischen Leben Früchte tragen. Die verschiedenen Arten von Bäumen stehen für verschiedene Prinzipien, verschiedene Geisteszustände, sowohl bei den einzelnen Menschen als auch in der Kirche insgesamt. Deshalb wird in der Heiligen Schrift viel von Bäumen gesprochen.
Die Mandel war der erste Baum, der in der neuen Jahreszeit erwachte. Sie blühte im Januar und trug im März Früchte. Und so war er der Vorbote des Frühlings. Im Hebräischen bedeutet der Name für die Mandel "eilig", und die Mandel wurde "der eilige Baum" und "der Erwachende" genannt. Und Sie werden die Anwendung dieses Namens in der Antwort des Herrn an Jeremia sehen: "Du hast gut gesehen, denn ich will mein Wort eilen lassen, um es zu erfüllen", als ob Jeremia gesagt hätte: "Ich habe eine Rute eines eiligen Baumes gesehen." Und so wurde der Mandelbaum zum Sinnbild für Dinge, die schnell kommen und nahe sind, oder für die schnelle Erfüllung einer Verheißung oder einer Prophezeiung.
In geistlicher Hinsicht steht der Mandelbaum, der die erste Prägung der neuen Jahreszeit auffängt, für die Wahrnehmung der inneren Wahrheit, wie sie sich auf unser inneres Leben bezieht und die aus der Herzensgüte erwächst, die im natürlichen Geist vorhanden ist, wenn er sich regeneriert. Und die Frucht der Mandel stellt die praktische Güte in der Arbeit und im Gebrauch des täglichen Lebens dar. Und wenn ein Zweig des Mandelbaums als Rute verwendet wird, bedeutet das, dass unsere Wahrnehmung der inneren Wahrheit dazu dienen soll, die Wünsche und Vorstellungen unserer natürlichen Sinne zu korrigieren und zu zügeln. Und zu diesem Zweck stellt der Buchstabe der Heiligen Schrift, insbesondere die Zehn Gebote, die äußerste Form dieser Rute dar. Denn der Buchstabe des göttlichen Wortes ist das Mittel, durch das die Wahrheit zu unserer Erkenntnis gelangt. Und so sollte der Buchstabe des göttlichen Wortes in unserem ganzen praktischen Leben, im Fühlen, Denken und Handeln, unsere Rute der Korrektur und Disziplin sein. So wie der Lehrer in der Schule die Rute benutzt, um auf sich aufmerksam zu machen, zu warnen und zu disziplinieren, so hält der göttliche Lehrer zu jeder Zeit die Rute seines Wortes vor uns, um uns liebevoll auf gute und wahre Prinzipien und gute Handlungen aufmerksam zu machen, uns sanft vor jeder Abweichung von den Gesetzen des Lebens zu warnen und uns zu unserem dauerhaften Wohl in unserem Fehlverhalten zu disziplinieren.
Und wer auf diese Weise dazu gebracht wird, seinen eigenen bösen Neigungen zu widerstehen und das Gute zu tun, der ruft, o Herr, aus: "Dein Stecken und dein Stab, sie trösten mich." Es ist notwendig, dass unser Herr in seiner liebenden Vorsehung "alle Völker mit eisernem Stab regiert", d.h. alle Dinge, die in unserem Geist wohnen, durch die strengen Gesetze der natürlichen Wahrheit, der Wahrheit, die auf unser natürliches Leben und Verhalten angewandt wird, zu züchtigen. So deutete die erste Vision, die eines "Mandelbaums", darauf hin, dass etwas bevorstand, das bald kommen würde. Und die Tatsache, dass eine Mandelrute gesehen wurde, sagte Korrektur und Disziplin voraus. Und die zweite Vision, die des "brodelnden Topfes", zeigte an, in welcher Form die Züchtigung kommen würde und woher sie kommen würde.
DER BRODELNDE TOPF.
In der zweiten Vision sah Jeremia einen "brodelnden Topf" oder einen kochenden Kessel, einen Fleischtopf, auf dem Feuer, dessen Inhalt aufkochte, sich über den Rand hinaus aufblähte, überlief, verderbte und verdarb und die Dinge, auf die er fiel, beschädigte.
In der buchstäblichen Darstellung stellte dieser kochende Fleischtopf die Stadt Jerusalem dar, die sich in großer Aufregung befand wegen des Heeres Nebukadnezars, das bald von Norden her über sie herfallen sollte. Das Überkochen des Inhalts des Topfes war ein passendes Bild für die Verwirrung, die Not und die Zerstörung der Juden, die von ihren feurigen Feinden umgeben waren.
In geistlicher Hinsicht steht ein Topf als hohles Gefäß für eine Lehre, eine Aussage der Wahrheit, die ein hohles Gefäß im Geist ist und Dinge enthält, die unser Wille und unser Verstand darin unterbringen. Viele verschiedene Menschen mögen ähnliche Lehren als Lehren vertreten, und doch befinden sich sehr unterschiedliche Dinge in diesen geistigen Gefäßen. In jedem Fall erhält das benutzte Gefäß seinen Charakter durch seinen Inhalt. Der Inhalt kann eine gute, gesunde Nahrung sein, oder eine sehr schlechte, tödliche Nahrung. In einem schlechten Sinne stellen die Fleischgefäße die Sinnesfreuden dar, denn ihr Inhalt sind die Begierden des Fleisches. Wir erinnern uns, dass Israel auf dem Weg von Ägypten nach Kanaan "nach den Fleischtöpfen Ägyptens gelüstet" und das Manna, das der Herr gab, als "leichte Speise" verachtet, die nicht schwer genug war, um ihren groben Geschmack und Appetit zu befriedigen.
Ein Mensch kann an einer wahren Lehre festhalten, und doch kann er sie mit den Begierden des Fleisches und den sinnlichen Gedanken seines natürlichen Verstandes füllen. Ein Mensch kann zum Beispiel an einen Gott glauben, und er kann glauben, dass er Gott für die Segnungen des menschlichen Lebens danken sollte; und wenn er sich zum Essen hinsetzt, kann er um den Segen für das Essen vor ihm bitten; und doch kann er wie ein Vielfraß essen; und er kann sogar leben, um zu essen, anstatt zu essen, um zu leben. Und obwohl er in diesem Fall bildlich gesprochen einen guten Topf oder eine gute Lehre benutzt, füllt er ihn mit den Begierden des Fleisches als Nahrung, und er benutzt die Trugschlüsse der Sinne als Wasser und die Eigenliebe als Feuer. Und sein geistiger Topf kocht über und verdirbt alles. In der allgemeinen Geschichte einer Kirche herrschen diese Zustände am Ende dieser Kirche oder Dispensation, wenn böse Leidenschaften die Menschen beherrschen, sogar bei denen, die die Lehren der Kirche haben. Und dieser böse Geist der Selbstliebe hält alles in einem Zustand des Überkochens, des Überschreitens der Grenzen, bis er seine eigene geistige Zerstörung hervorbringt.
DER NORDEN.
Und in diesem Zustand der Unordnung und Schwäche kommt ein Feind aus dem Norden auf den Geist herab und zerstört den Rest seines Lebens.
Es wird gesagt, dass der Topf mit dem Gesicht nach Norden gerichtet war, d.h. seine Öffnung war nach Norden gerichtet.
Im alten Israel, in einem felsigen, dicht besiedelten Land, war trockenes Holz für Feuerzwecke knapp. Aus Gründen der Sparsamkeit grub der einfache Israelit in der Mitte seines Lehmbodens eine Grube, in der er ein Feuer aus trockenen Stöcken oder anderem Brennmaterial machte und auf den Topf setzte, um sein Essen zu kochen. Um Wärme zu sparen, schichtete er Steine um den Topf herum auf und ließ eine Öffnung frei, durch die er Brennstoff zuführen konnte.
In der Vision, die Jeremia sah, war diese Kochstelle wahrscheinlich vorhanden, ebenso wie der Topf. Und wahrscheinlich war die Öffnung für das Brennmaterial nach Norden gerichtet, wie es die Ausrichtung des Topfes nach Norden bedeuten würde; denn durch diese Öffnung für das Brennmaterial konnte man das Gesicht oder den offenen Mund des Topfes sehen.
DIE HIMMELSRICHTUNGEN.
Die Himmelsrichtungen stehen für verschiedene geistige Standpunkte. Der Osten, wo die Sonne aufzugehen scheint, steht für die höheren und innereren Geisteszustände, die zuerst den Herrn erkennen, d.h. für das Liebesprinzip, das auf den Herrn schaut. Der Süden, wo die Sonne zur Mittagszeit steht und wo das Licht am größten ist, steht für die Intelligenz der Wahrheit. Der Westen, den die Sonne auf ihrem täglichen Weg zuletzt zu erreichen scheint und der dem Osten gegenüberliegt, steht für einen eher undurchsichtigen Geisteszustand, was die Liebe und das Gute betrifft, d.h. für einen eher äußerlichen Zustand, mehr natürlich als geistig. Und der Norden, der dem Süden gegenüberliegt, steht für einen undurchsichtigeren Gemütszustand in Bezug auf die Wahrheit oder die Intelligenz, d.h. einen natürlichen Zustand, eher als eine geistige Intelligenz.
Der Norden steht also für einen natürlichen Geisteszustand. Und bei einem nicht wiedergeborenen Menschen ist dieser natürliche Zustand eher ein Zustand falscher Vorstellungen als ein Zustand der Wahrheit. In diesem obskuren Zustand sind dem Verstand keine geistigen Wahrheiten bekannt, und daher gibt es keinen Schutz durch Wahrheiten gegen die Übel der Eigenliebe. Und dann treten die Begierden des Fleisches in Aktion und füllen sogar die Töpfe der Lehre mit falschen Vorstellungen und bösen Gefühlen. Und dann kippen die geistigen Töpfe um, während ihre Gesichter nach Norden gerichtet sind, und nehmen auf, was auch immer von den kaltherzigen und obskuren Dingen des nicht wiedergeborenen Menschen in den Verstand kommen mag.
Und es gibt auch eine tiefere Bedeutung in der Ausrichtung des Topfes, wenn wir die Natur des Gesichtes betrachten. Im menschlichen Körper ist das Gesicht der Indikator für den Verstand; denn was immer im Verstand aktiv ist, drückt sich im Gesicht aus. Und wenn der Mensch aufrecht steht, steht sein Kopf, einschließlich des Gesichts, über den anderen Teilen. Daher stellt das Gesicht das innere Leben, das Innere des Menschen dar. Um also den tatsächlichen Gefühls- und Gedankenzustand eines Menschen zu sehen, muss man in sein Gesicht blicken. Und wenn du mit etwas in Kontakt kommen willst, wendest du dein Gesicht zu. Wenn du aber deine Abneigung zeigen willst, wendest du dein Gesicht ab oder drehst der Person oder Sache, die du nicht magst, den Rücken zu. In diesem Sinne bedeutet das Gesicht des Topfes, das dem Norden zugewandt ist, dass der so dargestellte Geist dem spirituellen Norden zugewandt und offen für die von dort kommenden Einflüsse war. Diese repräsentative Bedeutung ist in den allgemeinen Grundsätzen die gleiche wie die andere, aber von einem anderen Standpunkt aus.
ÜBERKOCHEN.
Das repräsentative Bild ist stark. Der kochende, brodelnde Kessel, dessen Inhalt sich aufbläht, überkocht, ausläuft, verbrennt und zerstört wird und alles verletzt, worauf er fällt, stellt gut den Geisteszustand eines Menschen dar, wenn die undurchsichtigen und tödlichen Einflüsse seiner eigenen sinnlichen Begierden der Selbstliebe seinen ganzen Verstand befeuern und alle bösen Einflüsse der Höllen auf sich ziehen, die wie das Heer Nebukadnezars über ihn hereinstürzen, um ihn ins Verderben zu stürzen. Das Böse und die Falschheit müssen zwangsläufig die Zerstörung jedes Geistes bewirken, der für ihren Einfluss offen und dem Himmel gegenüber verschlossen ist.
JEREMIAH.
Diese Visionen waren die ersten, die dem jugendlichen Propheten Jeremia zu Beginn seiner Laufbahn widerfuhren. Und sie ermöglichten es ihm, etwas von der Natur seiner Mission und seines Werkes zu verstehen. Die erste Vision von der Mandelrute lehrte ihn, dass sein Auftrag darin bestand, die Israeliten mit der Rute zu korrigieren, zu ermahnen und zu disziplinieren, und das in einer sehr entarteten Zeit, in der selbst die führenden Köpfe der Kirche dem egoistischen und sinnlichen Leben verfallen waren. Und inmitten solcher Zustände, in einem sich verschlechternden Zustand der Kirche, sollte der Prophet seine Stimme in unverblümter Korrektur erheben.
Und er hatte eine traurige Geschichte zu erzählen, die Geschichte der Zerstörung der Kirche und des Volkes. Und so wird Jeremia "der weinende Prophet" genannt, der Verfasser der "Klagelieder". Überall um ihn herum verschlechterte sich der Zustand des Volkes, es reifte im Bösen und eilte dem Untergang entgegen. Unter diesen Umständen erteilte der Herr Jeremia seinen großen Auftrag: "Siehe, ich habe dich heute über die Völker und über die Königreiche gesetzt, auszurotten und auszureißen, zu zerstören und niederzuwerfen, zu bauen und zu pflanzen." Denn selbst in solchen Zeiten und unter solchen Bedingungen würden einige Menschen die Warnung des Propheten beherzigen und sich an ihn wenden, um Hilfe zu erhalten; und zu ihnen sollte er das Wort Gottes bringen und so ein neues Leben aufbauen, indem er in ihre Herzen neue Gefühle und in ihren Verstand neue Gedanken einpflanzte und sie so zu einem neuen praktischen Leben erzieht.
PRAKTISCHE ANWENDUNG.
Wir wundern uns über die schrecklichen Zustände, die in den Tagen Jeremias in Israel herrschten, sogar inmitten eines Volkes, das damals die Gelehrsamkeit der Welt besaß und sich als das auserwählte Volk Gottes rühmte.
Aber heute können sich ähnliche Zustände in unserem Geist entwickeln, wenn wir zulassen, dass böse Einflüsse in uns wirken. Die klare Wahrheit unseres Herrn als unpersönlicher Prophet geht uns heute mit ernsten Warnungen und Korrekturen durch den Kopf. Der Mandelstab ist für uns genauso notwendig wie für das alte Israel. Es ist für niemanden von uns geistlich sicher, einen Tag zu erleben, ohne alles, was wir fühlen, denken und tun, unter die Rute des göttlichen Wortes zu legen. In unserer geistigen Einrichtung haben wir die bewährtesten Töpfe der Doktrin. Aber was kochen wir in diesen Töpfen? Und woher kommen die Feuer, die die Hitze liefern? Und was ist das für ein geistiges Wasser, in dem wir die tägliche Nahrung unseres inneren Lebens kochen? Es ist an der Zeit, dass wir das Werk des Jeremia in unserem eigenen Geist tun, "auszurotten und abzureißen, zu zerstören und umzuwerfen, zu bauen und zu pflanzen". "Darum gürte deine Lenden und mache dich auf und sprich zu ihnen alles, was ich dir gebiete" (Jeremia 1:17).
