Zu Beginn dieser Geschichte aus dem Buch der Richter lagern die feindlichen Midianiter etwa 7 km nördlich von Gideon und seinem Volk, das an der Quelle Harod sein Lager aufgeschlagen hat. Im Hebräischen bedeutet die Quelle von Harod die Quelle des Zitterns, was zu der Geschichte passt und auch die innere Bedeutung dieser Geschichte für unser eigenes Leben widerspiegelt.

Dies ist Teil 2 einer dreiteiligen Studie über die Geschichte von Gideon, die Coleman Glenn und ich durchgeführt haben. Der Untertitel, den wir dieser Reihe gegeben haben, lautet "Schwäche und Stärke". Diese Themen ziehen sich wie ein roter Faden durch die Geschichte. In Teil 1 wurde Gideon dazu berufen, sein Volk gegen die riesige feindliche Midianiterarmee zu führen. Aber er fühlt sich nicht stark; er versteckt sich in einer Weinpresse, als der Engel Jehovas zu ihm sagt: "Jehova ist mit dir, du tapferer Mann!"

Gideon bittet um ein Zeichen - einen Beweis - und der Engel lässt Feuer aus einem Felsen aufsteigen und Gideons Opfergabe verzehren. Daraufhin reißt Gideon den Altar des Baal in der Stadt nieder, bläst in die Trompete und versammelt das Volk zum Kampf.

Doch dann spürt er Schwäche. Gideon braucht ein weiteres Zeichen, dass der Herr wirklich mit ihm sein wird. In unseren frühen Bemühungen um geistliches Wachstum gibt es ähnliche Schwächen und Stärken. Der Ruf Gideons in uns ist ein Gefühl der Sehnsucht nach etwas Tieferem, etwas Geistlichem, etwas, das über das Streben nach Vergnügen hinausgeht, das die Midianiter repräsentieren.

Das Niederreißen des Altars des Baal ist eine Verpflichtung, etwas zu tun, das mehr ist als nur unser eigenes Vergnügen und unsere Freude. Wenn wir uns auf den Weg machen, ein besserer, spirituellerer Mensch zu werden, haben wir dann nicht auch Zweifel - Zweifel daran, was wir als spirituelle Menschen tun werden? Oder zweifeln wir an unserer Fähigkeit, unsere Absichten tatsächlich zu verwirklichen?

Das bringt uns zu dieser Geschichte, in Richter 7. Gideon und das Volk sind für den Kampf versammelt, aber sie sind an einem Ort des Zitterns. Wir wollen heute untersuchen, wie der Herr das, was wir haben, nimmt, es verfeinert, mobilisiert und mit der Kraft seiner Wahrheit ausrüstet, um die Midianiter in die Flucht zu schlagen.

Die richtigen Leute für den Kampf finden:

An diesem Punkt der Geschichte besteht die erste Aufgabe darin, die richtigen Leute für den Kampf zu finden. Sie sind 5:1 in der Unterzahl, und Jehova sagt etwas zu Gideon, das sich für ihn wahrscheinlich verrückt anhört:

"Die Leute, die mit dir sind, sind zu viele..."

Gideon mag gedacht haben: "Wir haben es ganz gut geschafft, 32.000 Leute zu bekommen, wenn die Chancen so schlecht stehen, und du willst weniger?"

Der Herr wusste, wenn so viele Menschen in die Schlacht zögen und sie gewännen, dann würden sie denken, dass die Schlacht wegen ihnen gewonnen worden war. Wenn wir uns selbst motivieren, uns zu ändern und ein besserer Mensch zu werden, können wir viel von uns selbst einbringen: "Ich beschließe, das Richtige zu tun!".

Das ist auf der einen Seite bewundernswert und auf der anderen Seite fehlgeleitet. Wir müssen erkennen, dass wir nur durch die Kraft des Herrn und die Menschen, die er auswählt, den Sieg erringen werden.

Runde 1: "Wer ängstlich ist und sich fürchtet, der kehre um..."

In der Geschichte gibt es zwei Runden, in denen Leute aus dem Heer entfernt werden. Zuerst wird Gideon gesagt,

"Wer sich fürchtet und Angst hat, der kehre um und verlasse sofort das Gebirge Gilead" (Richter 7:3). “Und zweiundzwanzigtausend vom Volk kehrten um, und zehntausend blieben übrig" (Richter 7:3). Das sind die Leute, die sich für eine Sache einsetzen - sozusagen. Es gibt die Leute, die ganz vorne in der Gruppe stehen und "Yeah!!" sagen. Und dann gibt es die Leute, die genauso gerne irgendwo ganz hinten stehen und sagen: "Ja...". Wenn du sie fragst: "Willst du hier sein?", könnte ihre Antwort lauten: "Ja... sicher." Und wenn du weiter fragst: "Willst du eigentlich lieber nach Hause gehen?", lautet ihre Antwort: "Ja! Bis dann!"

Wenn wir in uns selbst schauen, wenn wir versuchen, uns zu verändern, werden wir wahrscheinlich feststellen, dass es eine ganze Reihe von Ideen und Gedanken gibt, die nicht ganz an Bord sind. Stellen Sie sich ein natürliches Beispiel vor: Jemand, der beschließt, ein besserer Student zu werden, sagt vielleicht: "Ja, ich werde meine Lernfähigkeiten verbessern, proaktiv sein und mein Zeitmanagement optimieren." Und Sie fragen ihn: "Was bedeutet das? Wie wird das aussehen?"

Sie würden sagen: "Uhh.... Ich weiß es nicht. Aber das ist doch das, was man tun sollte, oder?"

Die Zahl der Menschen, die umkehrten, 22.000, ist bedeutsam. Im Wort "12" bedeutet "Fülle", "Vollständigkeit", "alles", wie die 12 Stämme Israels, die 12 Jünger und die 12 Tore der heiligen Stadt Neu Jerusalem.

Die Zahl 11 ist fast, aber nicht ganz 12, nicht vollständig vorhanden, nicht vollständig in ein Ganzes integriert. Die Zahl 22.000 ist ein Vielfaches von 11 und hat eine ähnliche Bedeutung. Diese religiösen Ideen, die wir nicht vollständig verstehen oder uns nicht zu eigen machen, werden gegen die Midianiter nichts ausrichten können, also ist es besser, wenn sie einfach nach Hause gehen.

Runde 2: "Jeder, der mit seiner Zunge aus dem Wasser schöpft, wie ein Hund schöpft..."

Was in uns ist also geeignet, um gegen die Midianiter zu kämpfen? Jehova sagt, dass die 10.000 Soldaten, die noch bei Gideon sind, immer noch zu viele sind. Diese Art von Beschreibung schreit förmlich danach, dass es eine tiefere, symbolische Bedeutung in dieser Geschichte geben muss. Sonst wären all diese seltsam anmutenden Details nur die Launen eines bizarren Gottes.

Dem Volk wird befohlen, zum Wasser hinabzusteigen, und obwohl aus dem Text nicht genau hervorgeht, wie es aussah, wurden diejenigen, die wie Hunde tranken, ausgewählt. In den Lehren der Neuen Kirche wird die Bedeutung dieses Unterschieds folgendermaßen erklärt.

In Apokalypse Erklärt 455:9, heißt es: "Midian" bedeutet hier diejenigen, die sich nicht um die Wahrheit kümmern, weil sie nur natürlich und äußerlich sind; deshalb wurde Midian von denen besiegt, die "das Wasser in der Hand mit der Zunge wie ein Hund leckten", die Menschen symbolisieren, die einen Appetit auf Wahrheiten haben. Aus einer natürlichen Neigung heraus suchen sie nach Wahrheiten, wobei "Hund" Appetit und Eifer bedeutet, "Wasser" Wahrheiten, und "mit der Zunge lecken", Appetit zu haben und eifrig zu suchen.

Dieses Lecken steht für den Teil von uns, der die Wahrheit wirklich wissen will, den Teil von uns, der so begierig ist, dass wir auf und ab hüpfen, wenn unser Meister die Wasserschale bringt. Sie denken vielleicht: "Ich bin mir nicht sicher, ob ein großer Teil von mir so begierig ist, die Wahrheit zu erfahren." Es waren nur 300 Männer von ursprünglich 32.000. Das ist nicht viel, und es ist wahrscheinlich nur ein kleiner Teil unseres Verstandes, aber es ist genug. Es ist das, was der Herr in uns auswählt.

Um den Teil von Ihnen zu identifizieren, der von diesen 300 Männern repräsentiert wird, finde ich es hilfreich, an Menschen zu denken, die ein bestimmtes Fachgebiet einfach lieben und jede neue Information, die sie darüber bekommen können, verschlingen. Denken Sie an ein Kind, das sich tonnenweise Fakten über Rugby oder Kricket merkt und Ihnen das Endergebnis eines Spiels aus den 1970er Jahren nennen kann. Oder ein Mädchen im Teenageralter, das alles über seine Lieblingsband weiß. Es gibt Zeiten, in denen wir es einfach lieben, mehr über ein bestimmtes Thema zu lernen.

Kennen Sie Menschen, die eine solche Leidenschaft für Wahrheiten aus dem Wort Gottes haben? Es kann hilfreich sein, zu versuchen, ihren ansteckenden Enthusiasmus und Eifer zu übernehmen. An der Universität hatte ich eine Professorin, die alte Geschichte unterrichtete - für den Durchschnittsstudenten nicht gerade der spannendste Kurs. Ihr Enthusiasmus für ihr Fachgebiet war so echt und ansteckend, dass er auf ihre Studenten übersprang. Die Leute sagten: "Ich hätte nie gedacht, dass sich jemand so sehr für einen alten zerbrochenen Topf interessieren kann.

Denken Sie an die Menschen in Ihrem Leben, die diese Art von Leidenschaft für das Lernen aus dem Wort Gottes haben, und suchen Sie danach in sich selbst - selbst wenn es nur 0,9 % von Ihnen sind (das ergibt sich, wenn Sie 300 durch 32.000 teilen). Der Teil von dir, der begierig ist, die Wahrheit zu lernen - das ist es, was der Herr benutzen wird, um die Midianiter in die Flucht zu schlagen.

Das Lager zu sehen und den Traum zu hören:

Nach der zweiten Runde der Auslese hat Gideon die Gruppe, die Jehova für ihn bestimmt hat, um in die Schlacht zu ziehen, aber es gibt noch eine letzte Sache, die Jehova ihn vor der Schlacht tun lässt, um ihm den Mut zum Angriff zu geben. Er sagt: "Danach sollen deine Hände fest werden, um gegen das Lager hinabzuziehen" (7:11).

In der Nacht befiehlt er Gideon, sich mit seinem Diener Purah in das Lager der Midianiter zu schleichen. In diesem Teil der Geschichte sieht Gideon zum ersten Mal den Feind in seiner Gesamtheit, und das ist überwältigend. "Und die Midianiter und Amalekiter und alle Söhne des Ostens lagen im Tal so zahlreich wie Heuschrecken, und ihre Kamele waren so zahlreich wie der Sand am Rande des Meeres" (7:12).

So kann das Leben des äußeren Vergnügens aussehen. Es ist überall - wie Sand am Meer - Konsumismus und Selbstverliebtheit und dieses Anbiedern an die niedrigsten Sehnsüchte der Menschen - es ist einfach überall in der Welt, in der wir leben. Und wir können das Gefühl haben: "Wer bin ich, dass ich nicht in all diese Dinge hineingeraten könnte?"

Aber dann gehen sie hinunter ins Lager und hören, wie ein Mann einem anderen von einem Traum erzählt, in dem ein gebackenes Gerstenbrot ein Zelt zum Einsturz bringt. Ein Traum zur Nachtzeit bedeutet eine verschwommene Wahrnehmung von etwas - kein klarer Anblick, aber eine Ahnung von etwas. Das Zelt, das umgestürzt und zusammengebrochen ist, bedeutet, dass das Lager von Midian, das die Kinder Israels so fest im Griff zu haben schien, nicht mehr dort wohnt. Das bedeutet, dass wir ein Gefühl dafür bekommen, dass die Ausrichtung auf möglichst viel Vergnügen und Spaß uns nicht mehr so sehr im Griff haben muss wie früher. Mit der Hilfe des Herrn können wir von oben auf sie herabschauen und sie als das sehen, was sie ist, und sagen: "Das will ich eigentlich nicht." Gideon hört die Deutung, die der andere Mann gibt, dass dieser Traum bedeutet, dass Gott Midian in Gideons Hand gegeben hat. Dann betet er den Herrn an, kehrt ins Lager zurück und sammelt seine Männer zum Kampf.

Fackeln und Trompeten:

Gideon teilt die Männer in drei Gruppen ein, gibt jeder eine Trompete, einen leeren Krug und eine Fackel, die in den Krug passt. Sie umzingeln das Lager, blasen die Trompeten, zerschlagen die Krüge, damit die Fackeln zu sehen sind, und rufen: "Das Schwert für Jehova und für Gideon!"

Der Eifer für die Wahrheit führt uns dazu, die Wahrheiten zu lernen, mit denen wir den Feind bekämpfen können - Trompeten und Fackeln. Das Wort Gottes kann uns manchmal wie ein leerer Krug vorkommen - wie ein Krug, der Wasser enthalten soll, aber trocken ist und in dem nichts ist. Aber wenn wir uns für die Wahrheit interessieren, können wir manchmal sehen, dass sie tatsächlich eine Fackel in sich trägt, die brennt und leuchtet.

Die Trompete kann blasen und die Ankunft der Macht Jehovas in der jeweiligen Situation ankündigen. Denken Sie an die Sehnsucht nach einem vergnügten Leben, und stellen Sie sich dann vor, wie diese Worte des Herrn aus der Bergpredigt wie eine Trompete durch die Luft schmettern und auf den Ort herabstrahlen, an dem diese Ideen lagern:

"Sammelt euch nicht Schätze auf Erden, wo Motte und Rost sie zerstören und wo Diebe einbrechen und stehlen; sondern sammelt euch Schätze im Himmel, wo weder Motte noch Rost sie zerstören und wo Diebe nicht einbrechen und stehlen. Denn wo euer Schatz ist, da wird auch euer Herz sein. (Matthaeus 6:19-21)

“Darum sorgt euch nicht und fragt: "Was sollen wir essen?" oder "Was sollen wir trinken?" oder "Was sollen wir anziehen? Denn nach all diesen Dingen trachten die Heiden. Denn euer himmlischer Vater weiß, dass ihr all das braucht. Trachtet aber zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch dies alles zugerechnet werden. (Matthaeus 6:31-33).

“Das Schwert eines jeden gegen seinen Gefährten...."

Nachdem sie ihre Krüge zerschlagen und ihre Trompeten geblasen haben, greifen sie nicht an: Sie stehen einfach nur da und die Midianiter vernichten sich gegenseitig. Das verrät etwas über Midian: Es scheint eine geschlossene Gruppe zu sein, die zusammenarbeitet, so wie all die Ideen, die es da draußen gibt, dass es vor allem darum geht, sich zu amüsieren, eine einzige Botschaft zu sein scheinen. Aber der Name Midian bedeutet im Hebräischen Streit oder Zwietracht.

Wir denken vielleicht, dass Menschen, die nach Vergnügen streben, glücklich und erfüllt sind, aber ein Leben, das auf Vergnügen ausgerichtet ist, ist im Grunde nicht friedlich. Es ist wettbewerbsorientiert. Es ist ein sehnsüchtiges, verzweifeltes Verlangen nach mehr - nach besseren Erfahrungen oder besseren Geschichten als alle anderen... ein cooleres Auto, ein schöneres Haus, bessere Kleidung - mehr bessere Kleidung - nie zufrieden mit dem, was man hat, immer in der Sorge, dass jemand anderes etwas Besseres hat. Es will sich nicht auf eine Sache festlegen, denn was ist, wenn etwas Besseres auftaucht? Und dann, selbst wenn man etwas tut, das Spaß macht, gibt es FOMO, die Angst, etwas zu verpassen, was andere tun. Und dann ist da noch das Bingeing - das Saufen im Fernsehen, beim Essen, beim Alkohol, was auch immer - und hinter all dem stecken nicht Frieden und Zufriedenheit, sondern Stress und Unglücklichsein.

Mit der Hilfe des Herrn können wir erkennen, dass wir uns über diese Dinge keine Sorgen machen müssen. Wir machen uns Sorgen, dass irdische Schätze gestohlen oder beschädigt werden, aber himmlische Schätze können nicht gestohlen oder zerbrochen werden. Und wir müssen uns nicht darum sorgen, wer die besten Kleider, das beste Haus und so weiter hat. All diese widersprüchlichen äußeren Vorstellungen darüber, was wir tun und sagen, anziehen und tun sollten, können sie weiter ausfechten. Wir können uns darauf konzentrieren, zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit zu suchen.

Verstärkung für die Verfolgung des Feindes holen:

Dann flieht der Feind und Gideon und seine Männer verfolgen ihn. Gideon ruft Verstärkung herbei. Es scheint, dass es in Ordnung ist, an diesem Punkt zusätzliche Leute zu haben. Da einige der Männer, die er rief, aus denselben Orten stammten, aus denen er sie zuvor gerufen hatte, ist es wahrscheinlich, dass einige oder sogar viele der ursprünglichen 32.000 daran beteiligt gewesen sein könnten.

Das Prinzip scheint zu sein, dass, solange der Eifer für das Wort des Herrn den Weg vorgibt, andere, weniger motivierte oder integrierte Ideen nachrücken und aushelfen können. Es ist wichtig, dass sie die Midianiter verfolgen, um so viele von ihnen wie möglich zu töten und den Rest ganz aus dem Land zu vertreiben. Wenn wir merken, dass die egoistischen Wünsche, einfach nur Spaß zu haben, in unserem Leben an Einfluss verlieren, ist es wichtig, sie wirklich ganz zu vertreiben, uns selbst zu prüfen und herauszufinden, wo in uns noch midianitische Tendenzen lauern.

Weil Gideons Heer die Midianiter verfolgt und die Männer aus dem Gebirge Ephraim zu Hilfe ruft, gelingt es ihnen sogar, die beiden Fürsten von Midian, Oreb und Zeeb, gefangen zu nehmen. Diese Prinzen symbolisieren die herrschenden Falschheiten, die unsere Vergnügungssucht beherrschen. Oreb bedeutet Rabe, ein schwarzer Vogel mit hartem Schrei, der in der Bibel ein Symbol für die Falschheit ist, die sich überhaupt nicht für die Wahrheit interessiert. Zeeb bedeutet Wolf. Ein Wolf im Schafspelz sieht unschuldig aus, zerstört aber in Wirklichkeit die Unschuld, so wie bestimmte Arten der Vergnügungssucht wie harmloser Spaß aussehen können, aber in Wirklichkeit dazu führen, dass Dinge zerstört werden, die wichtig sind. Es ist gut, dass die Männer diese Prinzen gefangen haben und sie getötet haben.

Schlussfolgerung

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir, wenn wir auf die Welt schauen, viel Säkularismus und Konsumismus sehen und Menschen, die so oberflächlich und besessen von sinnlosem Zeug zu sein scheinen. Wenn wir das mit den wenigen religiösen Menschen vergleichen, die wir kennen, scheinen die Chancen gegen uns zu stehen. Wir können denken: "Wie soll unsere kleine Gruppe jemals etwas gegen den überwältigenden kulturellen Trend ausrichten können?" Wie sollen meine Kinder jemals erwachsen werden, ohne völlig verdorben zu werden und ohne dass ihnen alles Gute und Religiöse von den vergnügungssüchtigen Midianern gestohlen wird?

Wahrscheinlich können die meisten von uns, wenn wir ehrlich sind, in ihr Inneres schauen und sehen, dass es einen Teil von uns gibt, der sich darauf einlässt - einen Teil unseres Verstandes und unseres Herzens, der das auch will. Wir wollen den meisten Spaß haben, die coolsten Dinge sehen, die coolsten Sachen haben. In solchen Momenten kann es sehr hilfreich sein, sich an die Geschichte zu erinnern, wie 300 Israeliten 145.000 Midianiter besiegten. Selbst das kleinste bisschen Eifer für die Wahrheit hat die Kraft des Herrn, jedes Mal gegen die Weltlichkeit zu gewinnen - in unserem Leben und im Leben anderer Menschen. Wenn wir die Wahrheiten des Herrn eifrig aufnehmen, können wir die Vergnügungssucht als das erkennen, was sie ist - ein kämpferischer, ängstlicher Aufruhr -, über den wir uns erheben, ihn beleuchten und mit der Hilfe des Herrn aus unserem Leben vertreiben können.

(References: Gideon: Weakness and Strength, Part 3 of 3)